原來黛玉和湘雲二人並未去睡覺。只因黛玉見賈府中許多人賞月，賈母猶嘆人少， 不似當年熱鬧，又提寶釵姊妹家去母女弟兄自去賞月等語，不覺對景感懷，自去俯欄垂 淚。寶玉近因晴雯病勢甚重，諸務無心，王夫人再四遣他去睡，他也便去了。探春又因 近日家事著惱，無暇遊玩。雖有迎春惜春二人，偏又素日不大甚合。所以只剩了湘雲一 人寬慰他，因說：「你是個明白人，何必作此形像自苦。我也和你一樣，我就不似你這 樣心窄。何況你又多病，還不自己保養。可恨寶姐姐，姊妹天天說親道熱，早已說今年 中秋要大家一處賞月，必要起社，大家聯句，到今日便棄了咱們，自己賞月去了。社也 散了，詩也不作了。倒是他們父子叔侄縱橫起來。你可知宋太祖說的好：『臥榻之側， 豈許他人酣睡。』他們不作，咱們兩個竟聯起句來，明日羞他們一羞。」黛玉見他這般 勸慰，不肯負他的豪興，因笑道：「你看這裏這等人聲嘈雜，有何詩興。」湘雲笑道： 「這山上賞月雖好，終不及近水賞月更妙。你知道這山坡底下就是池沿，山坳裏近水一 個所在就是凹晶館。可知當日蓋這園子時就有學問。這山之高處，就叫凸碧；山之低 窪近水處，就叫作凹晶。這『凸』『凹』二字，歷來峈漱最少。如今直用作軒館之名， 更覺新鮮，不落窠臼。可知這兩處一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特 因玩月而設此處。有愛那山高月小的，便往這裏來；有愛那皓月清波的，便往那裏去。 只是這兩個字俗念作『窪』『拱』二音，便說俗了，不大見用，只陸放翁用了一個『凹 』字，說『古硯微凹聚墨多』，還有人批他俗，豈不可笑。」林黛玉道：「也不只放翁 才用，古人中用者太多。如江淹《青苔賦》，東方朔《神異經》，以至《畫記》上云 張僧繇畫一乘寺的故事，不可勝舉。只是今人不知，誤作俗字用了。實和你說罷，這 兩個字還是我擬的呢。因那年試寶玉，因他擬了幾處，也有存的，也有刪改的，也有尚 未擬的。這是後來我們大家把這沒有名色的也都擬出來了，注了出處，寫了這房屋的坐 落，一併帶進去與大姐姐瞧了。他又帶出來，命給舅子舅瞧過。誰知舅舅倒喜歡起來， 又說：『早知這樣，那日該就叫他姊妹一併擬了，豈不有趣。』所以凡我擬的，一字不 改都用了。如今就往凹晶館去看看。」
說著，二人便同下了山坡。只一轉彎，就是池沿，沿上一帶竹欄相接，直通著那邊 藕香榭的路徑。因這幾間就在此山懷抱之中，乃凸碧山莊之退居，因窪而近水，故顏其 額曰「凹晶溪館」。因此處房宇不多，且又矮小，故只有兩個老婆子上夜。今日打聽得 凸碧山莊的人應差，與他們無干，這兩個老婆子關了月餅果品并犒賞的酒食來，二人吃 得既醉且飽，早已息燈睡了。
黛玉湘雲見息了燈，湘雲笑道：「倒是他們睡了好。咱們就在這卷棚底下近水賞月 如何﹖」二人遂在兩個湘妃竹墩上坐下。只見天上一輪皓月，池中一輪水月，上下爭輝 ，如置身於晶宮鮫室之內。微風一過，粼粼然池面皺碧鋪紋，真令人神清氣淨。湘雲笑 道：「怎得這會子坐上船吃酒倒好。這要是我家裏這樣，我就立刻坐船了。」黛玉笑道 ：「正是古人常說的好，『事若求全何所樂』。據我說，這也罷了，偏要坐船起來。」 湘雲笑道：「得隴望蜀，人之常情。可知那些老人家說的不錯。說貧窮之家自為富貴之 家事事趁心，告訴他說竟不能遂心，他們不肯信的；必得親歷其境，他方知覺了。就如 咱們兩個，雖父母不在，然卻也忝在富貴之鄉，只你我竟有許多不遂心的事。」黛玉笑 道：「不但你我不能趁心，就連老太太、太太以至寶玉探丫頭等人，無論事大事小，有 理無理，其不能各遂其心者，同一理也，何況你我旅居客寄之人哉！」湘雲聽說，恐怕 黛玉又傷感起來，忙道：「休說這些閑話，咱們且聯詩。」
正說間，只聽笛韻悠揚起來。黛玉笑道：「今日老太太、太太高興了，這笛子吹的 有趣，到是助咱們的興趣了。咱兩個都愛五言，就還是五言排律罷。」湘雲道：「限何 韻﹖」黛玉笑道：「咱們數這個欄杆的直棍，這頭到那頭為止。他是第幾根就用第幾韻 。若十六根，便是『一先』起。這可新鮮﹖」湘雲笑道：「這倒別致。」於是二人起身 ，便從頭數至盡頭，止得十三根。湘雲道：「偏又是『十三元』了。這韻少，作排律只 怕牽強不能押韻呢。少不得你先起一句罷了。」黛玉笑道：「倒要試試咱們誰強誰弱， 只是沒有紙筆記。」湘雲道：「不妨，明兒再寫。只怕這一點聰明還有。」黛玉道：「 我先起一句現成的俗語罷。」因念道：三五中秋夕，湘雲想了一想，道：
清遊擬上元。撒天箕斗燦，
林黛玉笑道：
匝地管弦繁。幾處狂飛盞，
湘雲笑道：「這一句『幾處狂飛盞』有些意思。這倒要對的好呢。」想了一想，笑道：
誰家不啟軒。輕寒風剪剪，
黛玉道：「對的比我的卻好。只是底下這句又說熟話了，就該加勁說了去才是。」湘雲 道：「詩多韻險，也要鋪陳些才是。縱有好的，且留在後頭。」
黛玉笑道：「到後頭沒有好的，我看你羞不羞。」因聯道：
良夜景暄暄。爭餅嘲黃髮，
湘雲笑道：「這句不好，是你杜撰，用俗事來難我了。」黛玉笑道：「我說你不曾見過 書呢。吃餅是舊典，唐書唐志你看了來再說。」湘雲笑道：「這也難不倒我，我也有了 。」因聯道：
分瓜笑綠媛。香新榮玉桂，
黛玉笑道：「分瓜可是實實的你杜撰了。」湘雲笑道：「明日咱們對查了出來大家看看 ，這會子別耽誤工夫。」黛玉笑道：「雖如此，下句也不好，不犯著又用『玉桂』『金 蘭』等字樣來塞責。」因聯道：
色健茂金萱。蠟燭輝瓊宴，
湘雲笑道：「『金萱』二字便宜了你，省了多少力。這樣現成的韻被你得了，只是不犯 著替他們頌聖去。況且下句你也是塞責了。」黛玉笑道：「你不說『玉桂』，我難道強 對個『金萱』麼﹖再也要鋪陳些富麗，方才是即景之實事。」湘雲只得又聯道：
觥籌亂綺園。分曹尊一令，
黛玉笑道：「下句好，只是難對些。」因想了一想，聯道：
射覆聽三宣。骰彩紅成點，
湘雲笑道：「『三宣』有趣，竟化俗成雅了。只是下句又說上骰子。」少不得聯道：
傳花鼓濫喧。晴光搖院宇，
黛玉笑道：「對的卻好。下句又溜了，只管拿些風月來塞責。」湘雲道：「究竟沒說到 月上，也要點綴點綴，方不落題。」黛玉道：「且姑存之，明日再斟酌。」聯道：
素彩接乾坤。賞罰無賓主，
湘雲道：「又說他們作什麼，不如說咱們。」只得聯道：
吟詩序仲昆。構思時倚檻，
黛玉道：「這可以入上你我了。」因聯道：
擬景或依門。酒盡情猶在，
湘雲說道：「是時侯了。」乃聯道：
更殘樂已諼。漸聞語笑寂，
黛玉說道：「這時侯可知一步難似一步了。」因聯道：
空剩雪霜痕。階露團朝菌，
湘雲笑道：「這一句怎麼押韻，讓我想想。」因起身負手，想了一想，笑道：「夠了， 幸而想出一個字來，幾乎敗了。」因聯道：
庭煙斂夕棔。秋湍瀉石髓，
黛玉聽了，不禁也起身叫妙，說：「這促狹鬼，果然留下好的。這會子才說『棔』字， 虧你想得出。」湘雲道：「幸而昨日看歷朝文選見了這個字，我不知是何樹，因要查一 查。寶姐姐說不用查，這就是如今俗叫作明開夜合的。我信不及，到底查了一查，果然 不錯。看來寶姐姐知道的竟多。」黛玉笑道：「『棔』字用在此時更恰，也還罷了。只 是『秋湍』一句虧你好想。只這一句，別的都要抹倒。我少不得打起精神來對一句，只 是再不能似這一句了。」子因想了一想，道：
風葉聚雲根。寶婺情孤潔，
湘雲道：「這對的也還好。只是下一句你也溜了，幸而是景中情，不單用『寶婺』來塞 責。」因聯道：
銀蟾氣吐吞。藥經靈兔搗，
黛玉不語點頭，半日隨念道：
人向廣寒奔。犯斗邀牛女，
湘雲也望月點首，聯道：
乘槎待帝孫。虛盈輪莫定，
黛玉笑道：「又用比興了。」因聯道：
晦朔魄空存。壺漏聲將涸，
湘雲方欲聯時，黛玉指池中黑影與湘雲看道：「你看那河裏怎麼像個人在黑影裏去了， 敢是個鬼罷﹖」湘雲笑道：「可是又見鬼了。我是不怕鬼的，等我打他一下。」因彎 腰拾了一塊小石片向那池中打去，只聽打得水響，一個大圓圈將月影蕩散復聚者幾次。 只聽那黑影裏嘎然一聲，卻飛起一個白鶴來，直往藕香榭去了。黛玉笑道：「原來是他 ，猛然想不到，反嚇了一跳。」湘雲笑道：「這個鶴有趣，倒助了我了。」因聯道：
窗燈焰已昏。寒塘渡鶴影，
林黛玉聽了，又叫好，又跺足，說：「了不得，這鶴真是助他的了！這一句更比『秋湍 』不同，叫我對什麼才好﹖『影』字只有一個『魂』字可對，況且『寒塘渡鶴』何等自 然，何等現成，何等有景且又新鮮，我竟要擱筆了。」湘雲笑道：「大家細想就有了， 不然就放著明日再聯也可。」黛玉只看天，不理他，半日，猛然笑道：「你不必說嘴 ，我也有了，你聽聽。」因對道：
冷月葬花魂。
湘雲拍手贊道：「果然好極！非此不能對。好個『葬花魂』！」因又嘆道：「詩固新奇 ，只是太頹喪了些。你現病著，不該作此過於清奇詭譎之語。」黛玉笑道：「不如此如 何壓倒你。下句竟還未得，只為用工在這一句了。」
一語未了，只見欄外山石後轉出一個人來，笑道：「好詩，好詩，果然太悲涼了。 不必再往下聯，若底下只這樣去，反不顯這兩句了，倒覺得堆砌牽強。」二人不防，倒 唬了一跳。細看時，不是別人，卻是妙玉。二人皆詫異，因問：「你如何到了這裏﹖」 妙玉笑道：「我聽見你們大家賞月，又吹的好笛，我也出來玩賞這清池皓月。順腳走到 這裏，忽聽見你兩個聯詩，更覺清雅異常，故此聽住了。只是方才我聽見這一首中，有 幾句雖好，只是過於頹敗凄楚。此亦關人之氣數而有，所以我出來止住。如今老太太 都已早散了，滿園的人想俱已睡熟了，你兩個的丫頭還不知在那裏找你們呢。你們也 不怕冷了﹖快同我來，到我那裏去吃杯茶，只怕就天亮了。」黛玉笑道：「誰知道就這 個時候了。」
三人遂一同來至櫳翠庵中。只見龕焰猶青，爐香未燼。幾個老嬤嬤也都睡了，只有 小丫鬟在蒲團上垂頭打盹。妙玉喚他起來，現去烹茶。忽聽叩門之聲，小丫鬟忙去開門 看時，卻是紫鵑翠縷與幾個老嬤嬤來找他姊妹兩個。進來見他們正吃茶，因都子笑道： 要我們好找，一個園裏走遍了，連姨太太那裏都找到了。才到了那山坡底下小亭裏找 時，可巧那裏上夜的正睡醒了。我們問他們，他們說，方才亭外頭棚下兩個人說話，後 來又添了一個，聽見說大家往庵裏去。我們就知是這裏了。」妙玉忙命小丫鬟引他們到 那邊去坐著歇息吃茶。自取了筆硯紙墨出來，將方才的詩命他二人念著，遂從頭寫出來 。黛玉見他今日十分高興，便笑道：「從來沒見你這樣高興。我也不敢唐突請教，這還 可以見教否﹖若不堪時，便就燒了；若或可政，即請改正改正。」妙玉笑道：「也不敢 妄加評贊。只是這才有了二十二韻。我意思想著你二位警句已出，再若續時，恐後力不 加。我竟要續貂，又恐有玷。」黛玉從沒見妙玉作過詩，今見他高興如此，忙說：「果 然如此，我們的雖不好，亦可以帶好了。」妙玉道：「如今收結，到底還該歸到本來面 目上去。若只管丟了真情真事且去搜奇撿怪，子一則失了咱們的閨閣面目，二則也與題 目無涉了。」二人皆道極是。
妙玉遂提筆一揮而就，遞與他二人道：「休要見笑。依我必須如此，方翻轉過來，雖前 頭有凄楚之句，亦無甚礙了。」二人接了看時，只見他續道：
香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆。
簫增嫠婦泣，衾倩侍兒溫。
空帳懸文鳳，閑屏掩彩鴛。
露濃苔更滑，霜重竹難捫。
猶步縈紆沼，還登寂歷原。
石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。
贔屭朝光透，罘罳曉露屯。
振林千樹鳥，啼谷一聲猿。
歧熟焉忘徑，泉知不問源。
鐘鳴櫳翠寺，雞唱稻香村。
有興悲何繼，無愁意豈煩。
芳情只自遣，雅趣向誰言。
徹旦休云倦，烹茶更細論。
後書：《右中秋夜大觀園即景聯句三十五韻》。
聽了黛玉湘雲二人皆贊賞不已，說：「可見我們天天是捨近而求遠。現有這樣詩仙 在此，卻天天去紙上談兵。」妙玉笑道：「明日再潤色。此時想也快天亮了，到底要歇 息歇息才是。」林史二人聽說，便起身告辭，帶領丫鬟出來。妙玉送至門外，看他們去 遠，方掩門進來。不在話下。
這裏翠縷向湘雲道：「大奶奶那裏還有人等著咱們睡去呢。如今還是那裏去好﹖」 湘雲笑道：「你順路告訴他們，叫他們睡罷。我這一去未免驚動病人，不如鬧林姑娘半 夜去罷。」說著，大家走至瀟湘館中，有一半人已睡去。二人進去，方才卸妝寬衣，盥 漱已畢，方上床安歇。紫鵑放下綃帳，移燈掩門出去。誰知湘雲有擇席之病，雖在枕上 ，只是睡不著。黛玉又是個心血不足常常失眠的，今日又錯過困頭，自然也是睡不著。 二人在枕上翻來覆去。黛玉因問道：「怎麼你還沒睡著﹖」湘雲微笑道：「我有擇席的 病，況且走了困，只好躺躺罷。你怎麼也睡不著﹖」黛玉嘆道：「我這睡不著也並非今 日，大約一年之中，通共也只好睡十夜滿足的。」湘雲道：「卻是你病的原故，所以… …」不知下文什麼–