第五十六回 敏探春興利除宿弊 賢寶釵小惠全大體

  話說平兒陪著鳳姐兒吃了飯,伏侍盥漱畢,方往探春處來,只見院中寂靜,只有丫環 婆子,在窗下聽候。平兒進入廳中,見他姐妹三人正議論些家務,說的是年內賴大家請吃 酒,他家花園中的事故。見他來了,探春便命他腳踏上坐了,因說道:「我想的事,不為 別的,只想著我們一月所用的頭油脂粉又是每人二兩的事。我想偺們一月已有二兩月銀, 丫頭們又另有月錢,可不是又同剛纔學裏的八兩一樣重重疊疊?事雖小,錢有限,看起來 也不妥當,你奶奶怎麼就沒想到這個呢?」

  平兒笑道:「這有個原故:姑娘們所用的這些東西,自然該有分例,每月買辦買了, 令女人們各房交送我們收管,不過預備姑娘們使用就罷了;沒有個我們天天各人拿著錢, 找人買這些去的理。所以外頭買辦總領了去,按月使人按房交給我們。至於姑娘們的每月 的二兩,原不是為買這些的,為的是當家的奶奶太太,或不在家,或不得閒,姑娘們偶然 要個錢使,省得找人去:這不過是恐怕姑娘們受委屈意思。如今我冷眼看著,各房裏的我 們的姊妹都是現拿錢買這些東西的竟有了一半子。我就疑惑不是買辦脫了空,就是買的不 是正經貨。」探春李紈都笑道:「你也留心看出來了!脫空是沒有的,只是遲些日子;催 急了,不知那裏弄些來,不過是個名兒,其實使不得,依然還得現買。就用二兩銀子,另 叫別人的奶媽子的弟兄兒子買來,方纔使得。要使官中的人去,依然是那一樣的,不知他 們是什麼法子?」平兒笑道:「買辦買的是那東西,別人買了好的來,買辦的也不依他, 又說他使壞心,要奪這買辦。所以他們寧可得罪了裏頭,不肯得罪了外頭辦事的人。要是 姑娘們使了奶媽子們,他們也就不敢說閑話了。」

  探春道:「因此我心裏不自在,錢費了兩起,東西又白丟一半!不如竟把每月買辦的 這一項免了為是。此是一件事。第二件,年裏頭往賴大家去,你也去的:你看他那小園子  ,比偺們這個如何?」平兒笑道:「還沒有偺們這一半大,樹木花草也少多著呢。」探春 道:「我因和他們家女兒說閑話兒,誰知那麼個園子除他們帶的花兒,吃的筍果魚蝦之外 ,一年還有人包了去,年終足有二百兩銀子剩。從那日,我纔知道一個破荷葉,一根枯草 根子,都是值錢的。」

  寶釵笑道:「真真膏梁紈胯之談!你們雖是千金小姐,原不知這些事,但只你們也都 念過書,識過字的,竟沒看見過朱夫子有一篇『不自棄』的文麼?」探春笑道:「誰也看 過,不過是勉人自勵,虛比浮詞,那裏真是有的?」寶釵道:「朱子都行了虛比浮詞了? 那句句都是有的。你纔辦了兩天事,就利慾薰心,把朱子都看虛浮了。你再出去,見了那 些利弊大事,越發連孔子也看虛了呢!」探春笑道:「你這樣一個通人,竟沒看見姬子書 ?當日姬子有云:『登利祿之場,處運籌之界者,竊堯舜之詞,背孔孟之道,– –』 」寶釵笑道:「底下一句呢?」探春笑道:「如今只斷章取意;念出底下一句來,我自己 罵我自己不成?」寶釵道:「天下沒有不可用的東西,既可用,便值錢。難為你是個聰明 人,這大節目正事竟沒經歷。」李紈笑道:「叫人家來了,又不說正事,你們且對講學問 !」寶釵道:「學問中便是正事。若不拿學問提著,便都流入市俗去了。」

  三人取笑了一回,便仍談正事。探春因又接著說道:「偺們這園子,只筭比他們的多 一半,加一倍筭起來,一年就有四百銀子的利息。若此時也出脫生發銀子,自然小器,不 是偺們這樣人家行的事;若派出兩個一定的人來,既有許多值錢的東西,一味任人作踐了 ,也似乎暴殄天物:不如在園子裏的所有的老媽媽中,揀出幾個本分老誠,能知園圃的, 派他們收什料理。也不必要他們交納租稅,只問他們一年可以孝敬些什麼。一則園子有專 定之人修理花木,自然一年好似一年了,也不用臨時忙亂;二則也不致作踐,白辜負了東 西;三則老媽媽們也可借此小補,不枉成年家在園中辛苦;四則也可以省了這些花兒匠、 山子匠並打掃人等的工費:將此有餘,以補不足,未為不可。」寶釵正在地下看壁上的字 畫,聽如此說,便點頭笑道:「善哉!三年之內,無飢饉矣。」李紈道:「好主意!這麼 行,太太必喜歡。省錢事小,園子有人打掃,專司其職,又許他們去賣錢,使之以權,動 之以利,再無不盡職的了。」平兒道:「這件事須得姑娘說出來。我們奶奶雖有此心,未 必好出口。此刻姑娘們在園子裏住著,不能多弄些玩意兒去陪襯,反叫人去監管修理,圖 省錢,這話斷不好出口。」

  寶釵忙走過來,摸著他的臉笑道:「你張開嘴,我瞧瞧你的牙齒舌頭是什麼做的?從 早起來,到這會子,你說了這些話,一套一個樣兒:也不奉承三姑娘,也不說你們奶奶才 短想不到;三姑娘說一套話出來,你就有一套話回奉,總是三姑娘想的到的,你奶奶也想 到了,只是必有個不可辦的原故,這會子又是因姑娘住的園子,不好因省錢令人去監管。 你們想想這話,要果真交給人弄錢去的,那人自然是一枝花也不許搯,一個果子也不許動 了,姑娘們分中,自然不敢講究,天天和小姑娘們就吵不清。他這遠愁近慮,不亢不卑, 他們奶奶就不是和偺們好,聽他這一番話,也必要自愧的變好了。」探春笑道:「我早起 一肚子氣,聽他來了,忽然想他主子來:素日當家,使出來的好撒野的人!我見了他更生 氣了。誰知他來了,避貓鼠兒起似的,站了半日,怪可憐的。接著又說了那些話,不說他 主子待我好,倒說『不枉姑娘待我們奶奶素日的情意』,這一句話,不但沒了氣,我倒愧 了,又傷起心來。我細想:我一個女孩兒家,自己還鬧的沒人疼沒人顧的,我那裏還有好 處去待人?」口內說到這裏,不免又流下淚來。

  李紈等見他說的懇切,又想他素日趙姨娘每生誹謗,在王夫人跟前,亦為趙姨娘所累 ,也都不免流下淚來,都忙勸他:「趁今兒清淨,大家商議兩件興利剔弊的事,也不枉太 太委託一場。又提這沒要緊的事做什麼!」平兒忙道:「我已明白了。姑娘竟說,誰好, 竟一派人,就完了。」探春道:「雖如此說,也須得回你奶奶一聲。我們這裏搜剔小利, 已經不當,皆因你奶奶是個明白人,我纔這樣行;若是糊塗多歪多妒的,我也不肯,倒像 抓他的乖似的。豈可不商議了再行呢?」平兒笑道:「既這麼著,我去告訴一聲兒。」說 著去了;半月方回來,笑道:「我說是白走了一趟。這樣好事,奶奶豈有不依的!」

  探春聽了,便和李紈命人將園中所有的婆子的名單要來,大家參度,大概定了幾個人 。又將他們一起傳來,李紈大概告訴了他們。眾人聽了,無不願意。也有說:「那一片竹 子單交給我,一年工夫,明年又是一片。除了家裏吃得筍,一年還可交些錢糧。」這一個 說:「那一片稻地交給我,一年這些玩意的大小雀鳥的糧食,不必動官中錢糧,我還可以 交錢糧。」

  探春纔要說話,人回:「大夫來了,進園瞧史姑娘去。」眾婆子只得去領大夫。平兒 忙說:「單你們,有一百也不成個體統。難道沒有兩個管事的頭腦帶進大夫來?」回事的 那人說:「有吳大娘和單大娘,他兩個在西南角上聚錦門等著呢。」平兒聽說,方罷了。

  眾婆子去後,探春問寶釵:「如何?」寶釵笑答道:「幸於始者怠於終,善其辭者嗜 其利。」探春聽了,點頭稱讚,便向冊上指出幾個人來與他三個人看。平兒忙去取筆硯來 。他三人說道:「這一個老祝媽,是個妥當的,況他老頭子和他兒子,代代都是管打掃竹 子,如今竟把這所有的竹子交與他。這一個老田媽,本是種莊家的,稻香村一帶,凡有菜 蔬稻稗之類,雖是玩意兒,不必認真耕鋤,也須得他再細細按時加些植養,豈不更好?」 探春又笑道:「可惜蘅蕪院和怡紅院這兩處大地方,竟沒有出息之物!」李紈笑道:「蘅 蕪院更利害!如今香料舖並大市大廟賣的各處香料香草兒,都不是這些東西?筭起來,比 別的利息更大!怡紅院別說別的,單只說春夏兩季玫瑰花,並那籬笆上的薔薇、月季、寶 相、金銀花、藤花,這幾色花草,乾了賣到茶葉舖藥舖去,也值好些錢。」探春笑著點頭 兒,道:「只是弄香草的沒有在行的人。」平兒忙笑道:「跟寶姑娘的鶯兒他媽,就會弄 這個的。上回他還採了些晒乾了,編成花籃葫蘆給我玩的。姑娘倒忘了麼?」寶釵笑道: 「我才讚你,你倒來捉弄我了。」三人都詫異問道:「這是為何?」寶釵道:「這斷斷使 不得。你們這裏多少得用的人,一個一個閑著沒事辦,這會子我又弄個人來,叫那起人連 我也看小了。我倒替你們想出一個人來:怡紅院有個老葉媽,他就是茗煙的娘,那是個誠 實老人家;他又和我們鶯兒的媽極好。不如把這事交與葉媽,他有不知道的,不用偺們說 給他,就找鶯兒的娘去商量了。那怕葉媽全不管,竟交與那一個,這是他們私情兒,有人 說閑話,也就怨不到偺們身上。如今此一行,你們辦的又公道,於事又妥。」李紈平兒都 道:「很是。」探春笑道:「雖如此,只怕他們見利忘義呢。」平兒笑道:「不相干。前 兒鶯兒還認了葉媽作乾娘,請吃飯吃酒,兩家和厚,好的很呢。」探春聽了,方罷了。又 共同斟酌出幾個人來,俱是他四人素昔冷眼取中的,用筆圈出。

  一時婆子們來回:「大夫已去。」將藥方送上去,三人看了,一面遣人送出外邊去取 藥,監派調服;一面探春與李紈明示諸人:某人管某處,「按四季,除家中定例用多少外 ,餘者任憑你們採取去取利,年終筭賬。」探春笑道:「我又想起一件事:若年終筭賬, 歸錢時,自然歸到賬房,仍是上頭又添一層管主,還在他們手心裏,又剝一層皮。這如今 我們興出這件事來,派了你們,已是跨過他們的頭去了,心裏有氣,只說不出來;你們年 終去歸賬,他還不捉弄你們等什麼?再者,這一年間,管什麼的,主子有一全分,他們就 得半分,這是每常的舊例,人所共知的。如今這園子是我的新創,竟別入他們手,每年歸 賬,竟歸到裏頭來才好。」寶釵笑道:「依我說,裏頭也不用歸賬,這個多了,那個少了 ,倒多事了。不如問他們誰領一分子的,就派他攬一宗事去。不過是園裏的人動用。我替 你們筭出來了,有限的幾宗事,不過是頭油、脂粉、香、紙,每一位姑娘,幾個丫頭,都 是有定例的;再者各處笤帚、笸簸、撣子,並大小禽鳥、鹿、兔吃的糧食。不過這幾樣。 都是他們包了去,不用賬房去領錢。你筭筭,就省下多少來?」平兒笑道:「這幾宗雖小 ,一年通共筭起來,也省的四百多銀子。」

  寶釵笑道:「卻又來!一年四百,二年八百,打租的房子也能多買幾間,薄沙地也可 以添幾畝了。雖然還有富餘,但他們既辛苦了一年,也要他們剩些,粘補自家。雖是興利 節用為綱,然亦不可太過,要再省上二三百銀子,失了大體統,也不像。所以這麼一行, 外頭賬房裏一年少出四五百銀子,也不覺得很艱難了;他們裏頭卻也得些小補;這些沒營 生的媽媽們,也寬裕了;園子裏花木,也可以每年滋生些;就是你們,也得了可使之物: 這庶幾不失大體。若一味要省,那裏搜尋不出幾個錢來?凡有些餘利的,一概入了官,那 時裏外怨聲載道,豈不失了你們這樣人家的大體?如今這園子裏十幾個老媽媽們,若只給 了這幾個,那剩的也必抱怨不公道;我才說的他們只供給這幾樣,也未免太寬裕了。一年 竟除了這個之外,每人不論有餘無餘,只叫他拿出幾吊錢來,大家湊齊,單散與這些園中 的媽媽們。他們雖不料理這些,卻日夜也都在園中照應;當差之人,關門閉戶,起早睡晚 ,大雨大雪,姑娘們出入,抬轎子,撐船,拉水床,一應粗重活計,都是他們的差使:一 年在園裏辛苦到頭,這園內既有出息,也是分內該粘帶些的。還有一句至小的話,索性說 破了:你們只顧了自己寬裕,不分與他們些,他們雖不敢明怨,心裏卻都不服,只用假公 濟私的,多摘你們幾個果子,多搯幾枝花兒,你們有冤還沒處訴呢。叫他們也沾帶些利息 ,你們有照顧不到的,他們就替你們照顧了。」

  眾婆子聽了這個議論,又去了賬房不受轄制,又不與鳳姐兒去筭賬,一年不過多拿出 幾吊錢來,各個歡喜異常,都齊聲說:「願意!強如出去被他們揉搓著,還得拿出錢來呢 !」那不得管地的,聽了每年終無故得錢,更都喜歡起來,口內說:「你們辛苦收什,是 該剩些兵錢粘補的;我們怎麼好『穩吃三注』呢?」寶釵笑道:「媽媽們也別推辭了,這 原是分內應當的。你們只要日夜辛苦些,別躲懶縱放人吃酒賭錢就是了;不然,我也不該 管這事。你們也知道,我姨娘親口囑托我三五回,說:大奶奶如今又不得閑兒,別的姑娘 又小,托我照看照看。我若不管,分明是叫姨媽操心。你奶奶又多病,家務也忙,我原是 個閑人,便是個街坊鄰居,也要幫著些,何況是姨娘託我?講不起眾人嫌我。倘或我只顧 沽名釣譽的,那時酒醉賭博,再生出事來,我怎麼見姨娘?你們那時候後悔也遲了,就連 你們素昔的老臉也都丟了。這些姑娘們,這一所大花園子,都是你們照管著,皆因看的你 們是三四代的老媽媽,最是循規蹈矩的,原該大家齊心顧些體面。你們反縱放別人,任意 吃酒賭博。姨娘聽見了,教訓一場猶可,倘或被那幾個管家娘子知道了,他們也不用回姨 娘,竟教導你們一場,你們這年老的反受了年小的教訓,雖是他們是管家,管的著你們, 何如自己存些體面,他們如何得來作踐呢!所以我如今替你們想出這個額外的進益來,也 為的是大家齊心,把這園裏週全得謹謹慎慎的,使那些有執事的看見這般嚴肅謹慎,且不 用他們操心,他們心裏豈不敬服?也不枉替你們籌畫這進益。你們去細細想想這話。」眾 人都歡喜說:「姑娘說的很是。從此姑娘奶奶只管放心。姑娘奶奶這樣疼顧我們,我們再 要不體上情,天地也不容了!」

  剛說著,只見林之孝家的進來,說:「江南甄府裏家眷昨日到京,今日進宮朝賀,此 刻先遣人來送禮請安。」說著便將禮單送上來。探春接了,看道是:「上用的粧緞蟒緞十 二疋。上用各色寧紬十二疋。上用宮紬十二疋。上用緞十二疋。上用紗十二疋。上用各色 紬綾四十疋。」李紈也看過,便說道:「用上等封兒賞他。」因又命人去回了賈母。賈母 便命人叫李紈、探春。寶釵等都過來,將禮物看了。李紈收過一邊,吩咐內庫上人說:「 等太太回來看了再收。」賈母因說道:「甄家又不與別家相同。上等封兒賞男人。只怕展 眼又打發女人來請安,預備下尺頭。」

  一語未了,果然人回:「甄府四個女人來請安。」賈母聽了,忙命人帶進來。那四個 人都是四十往上年紀,穿帶之物皆比主子不甚差遠。請安問好畢,賈母便命拿了四個腳踏 來。他四人謝了坐,等著寶釵等坐了,方都坐下。賈母便問:「多早晚進京的?」四人忙 起身回說:「昨兒進的京,今日太太帶了姑娘進宮請安去了,故所以先叫奴才們來請安, 問候姑娘們好。」賈母笑問道:「這些年沒進京,也不想到就來。」四人也都笑回道:「 正是。今年是奉旨進京的。」賈母問道:「家眷都來了?」四人回說:「老太太和哥兒、 兩位小姐,並別位太太,都沒來;就只太太帶了三姑娘來了。」賈母道:「有了人家沒有 ?」四人回道:「還沒有呢。」賈母笑道:「你們大姑娘和二姑娘,這兩家,都和我們家 甚好。」四人笑道:「正是。每年姑娘們有信回去說,全虧府上照看。」賈母笑道:「什 麼『照看』?原是世交,又是老親,原應當的。你們二姑娘更好,更不自尊大,所以我們 才走的親密。」四人笑道:「這是老太太過謙了。」     賈母又問:「你們哥兒也跟著你們老太太?」四人回說:「也是跟著老太太。」賈母 道:「幾歲了?念書了沒有?」四人笑說:「今年十三歲。因長的齊整,老太太很疼,自 幼淘氣異常,天天逃學,老爺太太也不敢十分管教。」賈母笑道:「也不成了我們家的了 ?你們那哥兒叫什麼名字?」四人道:「因老太太當作寶貝一樣,他又生的白,老太太便 叫作『寶玉』。」賈母笑向李紈等道:「偏也叫個『寶玉』!」李紈等忙欠身笑道:「從 古至今,同時隔代,重名的很多。」四人也笑道:「起了這個小名兒之後,我們上下都疑 惑,不知那位親友家也倒像有一個似的,只是十來年沒進京,都記不真了。」賈母笑道: 「那就是我的孫子。因叫人來。」眾媳婦丫環答應了一聲,走進幾步,賈母笑道:「園裏 把偺們的寶玉叫了來,給這四位管家娘子瞧瞧,比他們的寶玉如何。」

  眾媳婦聽了,忙去了,半刻,圍了寶玉進來。四人一見,忙起身笑道:「唬了我們一 跳!若是我們不進府來,倘若別處遇見,還只當我們的寶玉後趕著也進了京呢!」一面說 ,一面都上來拉他的手,問長問短。寶玉也笑問好。賈母笑道:「比你們的長的如何?」 李紈等笑道:「四位媽媽才一說,可知是模樣相仿了。」賈母笑道:「那有這樣巧事?大 家子孩子們,再養的嬌嫩,除了臉上有殘疾十分黑醜的,大概看去都是一樣齊整,這也沒 有什麼怪處。」四人笑道:「如今看來,模樣兒是一樣!據老太太說,淘氣也一樣;我們 看來,這位哥兒,性情比我們的好些。」賈母忙問:「怎麼見得?」四人笑道:「方才我 們拉哥兒的手說話,便知道了。若是我們那一位,只說我們糊塗。慢說拉手,他的東西, 我們略動一動,也不依。所使喚的人,都是女孩子們------」     四人未說完,李紈姊妹等忍不住都失聲笑出來。賈母也笑道:「我們這會子也打發人 去見了你們寶玉,若拉他的手,他也自然勉強忍耐著。可知你我這樣人家的孩子們,憑他 們有什麼刁鑽古怪的毛病兒,見了外人,必是要還出正經禮數來的。若他不還正經禮數, 也斸不容他刁鑽去了。就是大人溺愛的,也為他一則生的得人意兒;二則見人禮數,意比 大人行出來的不錯,使人見了可疼可愛:背地裏所以才縱他一點子。若他一味只管沒裏沒 外,不給大人爭光,憑他生的怎樣,也是該打死的了。」四人聽了,都笑道:「老太太這 話正是。雖然我們寶玉淘氣古怪,有時見了客,規矩禮數,更比大人還有趣,所以無人見 了不愛,只說:『為什麼還打他?』除不知他在家裏無法無天,大人想不到的話他會說, 想不到的事他偏要行,所以老爺太太恨的無法。就是任性,也是小孩子的常情;胡亂花費 ,這也是公子哥兒的常事;怕上學,也是小孩子的常情:都還治的過來。第一,天生下來 這一種刁鑽古怪的脾氣,如何使得?」

  一語未了,人回:「太太回來了。」王夫人進來,問過安,他四人請了安,大概說了 兩句,賈母便命:「歇歇去罷。」王夫人親捧過茶,方退出。四人告辭了賈母,便往王夫 人處來,說了一會家務,打發他們回去,不必細說。

  這裏賈母喜的逄人便告訴:也有一個寶玉,也都一般行景。眾人都想著:天下的世宦 大家,同名的也很多,祖母溺愛孫子也是常情,不是什麼罕事,皆不介意。獨寶玉是個迂 闊獃公子的心性,自為是那四人承悅賈母之詞;後至園中去看湘雲病去,湘雲因說他:「 你放心鬧罷,先是『單絲不成線,獨樹不成林』,如今有了個對子了。鬧利害了,再打急 了,你好逃走到南京找那個去。」寶玉道:「那裏的謊話,你也信了?偏又有個寶玉了? 」湘雲道:「怎麼列國有個藺相如,漢朝又有個司馬相如呢?」寶玉笑道:「這也罷了, 偏又模樣兒也一樣,這是沒有的事?」湘雲道:「怎麼匡人看見孔子,只當是陽虎呢?」 寶玉笑道:「孔子陽虎雖同貌,卻不同名;藺與司馬雖同名,而不同貌;偏我和他就兩樣 俱同不成?」湘雲沒了話答對,因笑道:「你這會胡攪,我也不和你分證。有也罷,沒也 罷,與我無干!」說著,便睡下了。

  寶玉心中便又疑惑起來:「若說必無?也似必有;若說必有?又並無目睹。」心中悶 悶,回至房中榻上,默默盤筭,不覺昏昏睡去,竟到了一座花園之內。寶玉詫異道:「除 了我們大觀園,竟又有這一個園子?」正疑惑間,忽然那邊來了幾個女孩兒,都是丫環, 寶玉又詫異道:「除了鴛鴦、襲人、平兒之外,也竟還有這一干人?」只見那些丫環笑道 :「寶玉怎麼跑到這裏來?」寶玉只當是說他.忙來陪笑說道:「因我偶步到此,不知是 那位世交的花園?姐姐們帶我逛逛。」眾丫環都笑道:「原來不是偺們家的寶玉!他生的 倒也還乾淨,嘴兒倒也乖覺。」

  寶玉聽了,忙道:「姐姐們這裏,也竟還有個寶玉?」丫環們忙道:「『寶玉』二字 ,我們是奉老太太、太太之命,為保佑他延壽消災,我們叫他,他聽見喜歡;你是那裏遠 方來的小子,也亂叫起來!仔細你的臭肉,不打爛了你的!」又一個丫頭笑道:「偺們快 走罷,別叫寶玉看見。」又說:「同這臭小子說了話,把偺們薰臭了!」說著,一逕去了 。

  寶玉納悶道:「從來沒有人如此塗毒我,他們如何竟這樣的?莫不真也有我一個人不 成?」一面想,一面順步早到了一所院內。寶玉又詫異道:「除了怡紅院,也竟還有這麼 一個院落?」忽上了台階,進入屋內,只見榻上有一個人臥著,那邊有幾個女兒做針線, 也有嘻笑頑耍的。只見榻上那個少年嘆了一聲,一個丫環笑問道:「寶玉,你不睡,又嘆 什麼?想必為你妹妹病了,你又胡愁亂恨呢。」寶玉聽說,心下也便吃驚,只見榻上少年 說道:「我聽見老太太說,『長安』都中也有個寶玉,和我一樣的性情,我只不信。我纔 做了一個夢,竟夢中到了都中一個花園子裏頭,遇見幾個姐姐,都叫我臭小子,不理我。 好容易找到他房裏,偏他睡覺,空有皮囊,真性不知往那裏去了!」

  寶玉聽說。忙說道:「我因找寶玉來到這裏,原來你就是寶玉?」榻上的忙下來拉住 ,笑道:「原來你就是寶玉!這可不是夢裏了?」寶玉道:「這如何是夢?真而又真的! 」

  一語未了,只見人來說:「老爺叫寶玉。」唬的二人皆慌了。一個寶玉就走,一個便 忙叫:「寶玉快回來!寶玉快回來!」

  襲人在傍聽他夢中自喚,忙推醒他,笑問道:「寶玉在那裏?」此時寶玉雖醒,神意 尚自慌惚,因向門外指道:「纔去不遠。」襲人笑道:「那是你夢迷了。你揉眼細瞧,是 鏡子裏照的你的影兒。」

  寶玉向前照了一照,原是那嵌的大鏡對面相照,自己也笑了。早有丫環捧過漱盂茶滷 來漱了口。麝月道:「怪道老太太常囑咐說:『小人屋裏不可多有鏡子,人小魂不全,有 鏡子照多了,睡覺驚恐做胡夢。』如今倒在大鏡子那裏安了床!有時放下鏡套還好;往前 去,天熱困倦,那裏想的到放他?比如方才就忘了,自然先躺下瞧著影兒玩來著,一時合 上眼,自然是胡夢顛倒的;不然,如何叫起自己的名字來呢?不如明兒挪進床來是正經。 」

  一語未了,只見王夫人遣人來叫寶玉,不知有何話說,且聽下回分解。