話說平兒陪著鳳姐兒吃了飯，伏侍盥漱畢，方往探春處來，只見院中寂靜，只有丫環 婆子，在窗下聽候。平兒進入廳中，見他姐妹三人正議論些家務，說的是年內賴大家請吃 酒，他家花園中的事故。見他來了，探春便命他腳踏上坐了，因說道：「我想的事，不為 別的，只想著我們一月所用的頭油脂粉又是每人二兩的事。我想偺們一月已有二兩月銀， 丫頭們又另有月錢，可不是又同剛纔學裏的八兩一樣重重疊疊？事雖小，錢有限，看起來 也不妥當，你奶奶怎麼就沒想到這個呢？」
平兒笑道：「這有個原故：姑娘們所用的這些東西，自然該有分例，每月買辦買了， 令女人們各房交送我們收管，不過預備姑娘們使用就罷了；沒有個我們天天各人拿著錢， 找人買這些去的理。所以外頭買辦總領了去，按月使人按房交給我們。至於姑娘們的每月 的二兩，原不是為買這些的，為的是當家的奶奶太太，或不在家，或不得閒，姑娘們偶然 要個錢使，省得找人去：這不過是恐怕姑娘們受委屈意思。如今我冷眼看著，各房裏的我 們的姊妹都是現拿錢買這些東西的竟有了一半子。我就疑惑不是買辦脫了空，就是買的不 是正經貨。」探春李紈都笑道：「你也留心看出來了！脫空是沒有的，只是遲些日子；催 急了，不知那裏弄些來，不過是個名兒，其實使不得，依然還得現買。就用二兩銀子，另 叫別人的奶媽子的弟兄兒子買來，方纔使得。要使官中的人去，依然是那一樣的，不知他 們是什麼法子？」平兒笑道：「買辦買的是那東西，別人買了好的來，買辦的也不依他， 又說他使壞心，要奪這買辦。所以他們寧可得罪了裏頭，不肯得罪了外頭辦事的人。要是 姑娘們使了奶媽子們，他們也就不敢說閑話了。」
探春道：「因此我心裏不自在，錢費了兩起，東西又白丟一半！不如竟把每月買辦的 這一項免了為是。此是一件事。第二件，年裏頭往賴大家去，你也去的：你看他那小園子 ，比偺們這個如何？」平兒笑道：「還沒有偺們這一半大，樹木花草也少多著呢。」探春 道：「我因和他們家女兒說閑話兒，誰知那麼個園子除他們帶的花兒，吃的筍果魚蝦之外 ，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那日，我纔知道一個破荷葉，一根枯草 根子，都是值錢的。」
寶釵笑道：「真真膏梁紈胯之談！你們雖是千金小姐，原不知這些事，但只你們也都 念過書，識過字的，竟沒看見過朱夫子有一篇『不自棄』的文麼？」探春笑道：「誰也看 過，不過是勉人自勵，虛比浮詞，那裏真是有的？」寶釵道：「朱子都行了虛比浮詞了？ 那句句都是有的。你纔辦了兩天事，就利慾薰心，把朱子都看虛浮了。你再出去，見了那 些利弊大事，越發連孔子也看虛了呢！」探春笑道：「你這樣一個通人，竟沒看見姬子書 ？當日姬子有云：『登利祿之場，處運籌之界者，竊堯舜之詞，背孔孟之道，– –』 」寶釵笑道：「底下一句呢？」探春笑道：「如今只斷章取意；念出底下一句來，我自己 罵我自己不成？」寶釵道：「天下沒有不可用的東西，既可用，便值錢。難為你是個聰明 人，這大節目正事竟沒經歷。」李紈笑道：「叫人家來了，又不說正事，你們且對講學問 ！」寶釵道：「學問中便是正事。若不拿學問提著，便都流入市俗去了。」
三人取笑了一回，便仍談正事。探春因又接著說道：「偺們這園子，只筭比他們的多 一半，加一倍筭起來，一年就有四百銀子的利息。若此時也出脫生發銀子，自然小器，不 是偺們這樣人家行的事；若派出兩個一定的人來，既有許多值錢的東西，一味任人作踐了 ，也似乎暴殄天物：不如在園子裏的所有的老媽媽中，揀出幾個本分老誠，能知園圃的， 派他們收什料理。也不必要他們交納租稅，只問他們一年可以孝敬些什麼。一則園子有專 定之人修理花木，自然一年好似一年了，也不用臨時忙亂；二則也不致作踐，白辜負了東 西；三則老媽媽們也可借此小補，不枉成年家在園中辛苦；四則也可以省了這些花兒匠、 山子匠並打掃人等的工費：將此有餘，以補不足，未為不可。」寶釵正在地下看壁上的字 畫，聽如此說，便點頭笑道：「善哉！三年之內，無飢饉矣。」李紈道：「好主意！這麼 行，太太必喜歡。省錢事小，園子有人打掃，專司其職，又許他們去賣錢，使之以權，動 之以利，再無不盡職的了。」平兒道：「這件事須得姑娘說出來。我們奶奶雖有此心，未 必好出口。此刻姑娘們在園子裏住著，不能多弄些玩意兒去陪襯，反叫人去監管修理，圖 省錢，這話斷不好出口。」
寶釵忙走過來，摸著他的臉笑道：「你張開嘴，我瞧瞧你的牙齒舌頭是什麼做的？從 早起來，到這會子，你說了這些話，一套一個樣兒：也不奉承三姑娘，也不說你們奶奶才 短想不到；三姑娘說一套話出來，你就有一套話回奉，總是三姑娘想的到的，你奶奶也想 到了，只是必有個不可辦的原故，這會子又是因姑娘住的園子，不好因省錢令人去監管。 你們想想這話，要果真交給人弄錢去的，那人自然是一枝花也不許搯，一個果子也不許動 了，姑娘們分中，自然不敢講究，天天和小姑娘們就吵不清。他這遠愁近慮，不亢不卑， 他們奶奶就不是和偺們好，聽他這一番話，也必要自愧的變好了。」探春笑道：「我早起 一肚子氣，聽他來了，忽然想他主子來：素日當家，使出來的好撒野的人！我見了他更生 氣了。誰知他來了，避貓鼠兒起似的，站了半日，怪可憐的。接著又說了那些話，不說他 主子待我好，倒說『不枉姑娘待我們奶奶素日的情意』，這一句話，不但沒了氣，我倒愧 了，又傷起心來。我細想：我一個女孩兒家，自己還鬧的沒人疼沒人顧的，我那裏還有好 處去待人？」口內說到這裏，不免又流下淚來。
李紈等見他說的懇切，又想他素日趙姨娘每生誹謗，在王夫人跟前，亦為趙姨娘所累 ，也都不免流下淚來，都忙勸他：「趁今兒清淨，大家商議兩件興利剔弊的事，也不枉太 太委託一場。又提這沒要緊的事做什麼！」平兒忙道：「我已明白了。姑娘竟說，誰好， 竟一派人，就完了。」探春道：「雖如此說，也須得回你奶奶一聲。我們這裏搜剔小利， 已經不當，皆因你奶奶是個明白人，我纔這樣行；若是糊塗多歪多妒的，我也不肯，倒像 抓他的乖似的。豈可不商議了再行呢？」平兒笑道：「既這麼著，我去告訴一聲兒。」說 著去了；半月方回來，笑道：「我說是白走了一趟。這樣好事，奶奶豈有不依的！」
探春聽了，便和李紈命人將園中所有的婆子的名單要來，大家參度，大概定了幾個人 。又將他們一起傳來，李紈大概告訴了他們。眾人聽了，無不願意。也有說：「那一片竹 子單交給我，一年工夫，明年又是一片。除了家裏吃得筍，一年還可交些錢糧。」這一個 說：「那一片稻地交給我，一年這些玩意的大小雀鳥的糧食，不必動官中錢糧，我還可以 交錢糧。」
探春纔要說話，人回：「大夫來了，進園瞧史姑娘去。」眾婆子只得去領大夫。平兒 忙說：「單你們，有一百也不成個體統。難道沒有兩個管事的頭腦帶進大夫來？」回事的 那人說：「有吳大娘和單大娘，他兩個在西南角上聚錦門等著呢。」平兒聽說，方罷了。
眾婆子去後，探春問寶釵：「如何？」寶釵笑答道：「幸於始者怠於終，善其辭者嗜 其利。」探春聽了，點頭稱讚，便向冊上指出幾個人來與他三個人看。平兒忙去取筆硯來 。他三人說道：「這一個老祝媽，是個妥當的，況他老頭子和他兒子，代代都是管打掃竹 子，如今竟把這所有的竹子交與他。這一個老田媽，本是種莊家的，稻香村一帶，凡有菜 蔬稻稗之類，雖是玩意兒，不必認真耕鋤，也須得他再細細按時加些植養，豈不更好？」 探春又笑道：「可惜蘅蕪院和怡紅院這兩處大地方，竟沒有出息之物！」李紈笑道：「蘅 蕪院更利害！如今香料舖並大市大廟賣的各處香料香草兒，都不是這些東西？筭起來，比 別的利息更大！怡紅院別說別的，單只說春夏兩季玫瑰花，並那籬笆上的薔薇、月季、寶 相、金銀花、藤花，這幾色花草，乾了賣到茶葉舖藥舖去，也值好些錢。」探春笑著點頭 兒，道：「只是弄香草的沒有在行的人。」平兒忙笑道：「跟寶姑娘的鶯兒他媽，就會弄 這個的。上回他還採了些晒乾了，編成花籃葫蘆給我玩的。姑娘倒忘了麼？」寶釵笑道： 「我才讚你，你倒來捉弄我了。」三人都詫異問道：「這是為何？」寶釵道：「這斷斷使 不得。你們這裏多少得用的人，一個一個閑著沒事辦，這會子我又弄個人來，叫那起人連 我也看小了。我倒替你們想出一個人來：怡紅院有個老葉媽，他就是茗煙的娘，那是個誠 實老人家；他又和我們鶯兒的媽極好。不如把這事交與葉媽，他有不知道的，不用偺們說 給他，就找鶯兒的娘去商量了。那怕葉媽全不管，竟交與那一個，這是他們私情兒，有人 說閑話，也就怨不到偺們身上。如今此一行，你們辦的又公道，於事又妥。」李紈平兒都 道：「很是。」探春笑道：「雖如此，只怕他們見利忘義呢。」平兒笑道：「不相干。前 兒鶯兒還認了葉媽作乾娘，請吃飯吃酒，兩家和厚，好的很呢。」探春聽了，方罷了。又 共同斟酌出幾個人來，俱是他四人素昔冷眼取中的，用筆圈出。
一時婆子們來回：「大夫已去。」將藥方送上去，三人看了，一面遣人送出外邊去取 藥，監派調服；一面探春與李紈明示諸人：某人管某處，「按四季，除家中定例用多少外 ，餘者任憑你們採取去取利，年終筭賬。」探春笑道：「我又想起一件事：若年終筭賬， 歸錢時，自然歸到賬房，仍是上頭又添一層管主，還在他們手心裏，又剝一層皮。這如今 我們興出這件事來，派了你們，已是跨過他們的頭去了，心裏有氣，只說不出來；你們年 終去歸賬，他還不捉弄你們等什麼？再者，這一年間，管什麼的，主子有一全分，他們就 得半分，這是每常的舊例，人所共知的。如今這園子是我的新創，竟別入他們手，每年歸 賬，竟歸到裏頭來才好。」寶釵笑道：「依我說，裏頭也不用歸賬，這個多了，那個少了 ，倒多事了。不如問他們誰領一分子的，就派他攬一宗事去。不過是園裏的人動用。我替 你們筭出來了，有限的幾宗事，不過是頭油、脂粉、香、紙，每一位姑娘，幾個丫頭，都 是有定例的；再者各處笤帚、笸簸、撣子，並大小禽鳥、鹿、兔吃的糧食。不過這幾樣。 都是他們包了去，不用賬房去領錢。你筭筭，就省下多少來？」平兒笑道：「這幾宗雖小 ，一年通共筭起來，也省的四百多銀子。」
寶釵笑道：「卻又來！一年四百，二年八百，打租的房子也能多買幾間，薄沙地也可 以添幾畝了。雖然還有富餘，但他們既辛苦了一年，也要他們剩些，粘補自家。雖是興利 節用為綱，然亦不可太過，要再省上二三百銀子，失了大體統，也不像。所以這麼一行， 外頭賬房裏一年少出四五百銀子，也不覺得很艱難了；他們裏頭卻也得些小補；這些沒營 生的媽媽們，也寬裕了；園子裏花木，也可以每年滋生些；就是你們，也得了可使之物： 這庶幾不失大體。若一味要省，那裏搜尋不出幾個錢來？凡有些餘利的，一概入了官，那 時裏外怨聲載道，豈不失了你們這樣人家的大體？如今這園子裏十幾個老媽媽們，若只給 了這幾個，那剩的也必抱怨不公道；我才說的他們只供給這幾樣，也未免太寬裕了。一年 竟除了這個之外，每人不論有餘無餘，只叫他拿出幾吊錢來，大家湊齊，單散與這些園中 的媽媽們。他們雖不料理這些，卻日夜也都在園中照應；當差之人，關門閉戶，起早睡晚 ，大雨大雪，姑娘們出入，抬轎子，撐船，拉水床，一應粗重活計，都是他們的差使：一 年在園裏辛苦到頭，這園內既有出息，也是分內該粘帶些的。還有一句至小的話，索性說 破了：你們只顧了自己寬裕，不分與他們些，他們雖不敢明怨，心裏卻都不服，只用假公 濟私的，多摘你們幾個果子，多搯幾枝花兒，你們有冤還沒處訴呢。叫他們也沾帶些利息 ，你們有照顧不到的，他們就替你們照顧了。」
眾婆子聽了這個議論，又去了賬房不受轄制，又不與鳳姐兒去筭賬，一年不過多拿出 幾吊錢來，各個歡喜異常，都齊聲說：「願意！強如出去被他們揉搓著，還得拿出錢來呢 ！」那不得管地的，聽了每年終無故得錢，更都喜歡起來，口內說：「你們辛苦收什，是 該剩些兵錢粘補的；我們怎麼好『穩吃三注』呢？」寶釵笑道：「媽媽們也別推辭了，這 原是分內應當的。你們只要日夜辛苦些，別躲懶縱放人吃酒賭錢就是了；不然，我也不該 管這事。你們也知道，我姨娘親口囑托我三五回，說：大奶奶如今又不得閑兒，別的姑娘 又小，托我照看照看。我若不管，分明是叫姨媽操心。你奶奶又多病，家務也忙，我原是 個閑人，便是個街坊鄰居，也要幫著些，何況是姨娘託我？講不起眾人嫌我。倘或我只顧 沽名釣譽的，那時酒醉賭博，再生出事來，我怎麼見姨娘？你們那時候後悔也遲了，就連 你們素昔的老臉也都丟了。這些姑娘們，這一所大花園子，都是你們照管著，皆因看的你 們是三四代的老媽媽，最是循規蹈矩的，原該大家齊心顧些體面。你們反縱放別人，任意 吃酒賭博。姨娘聽見了，教訓一場猶可，倘或被那幾個管家娘子知道了，他們也不用回姨 娘，竟教導你們一場，你們這年老的反受了年小的教訓，雖是他們是管家，管的著你們， 何如自己存些體面，他們如何得來作踐呢！所以我如今替你們想出這個額外的進益來，也 為的是大家齊心，把這園裏週全得謹謹慎慎的，使那些有執事的看見這般嚴肅謹慎，且不 用他們操心，他們心裏豈不敬服？也不枉替你們籌畫這進益。你們去細細想想這話。」眾 人都歡喜說：「姑娘說的很是。從此姑娘奶奶只管放心。姑娘奶奶這樣疼顧我們，我們再 要不體上情，天地也不容了！」
剛說著，只見林之孝家的進來，說：「江南甄府裏家眷昨日到京，今日進宮朝賀，此 刻先遣人來送禮請安。」說著便將禮單送上來。探春接了，看道是：「上用的粧緞蟒緞十 二疋。上用各色寧紬十二疋。上用宮紬十二疋。上用緞十二疋。上用紗十二疋。上用各色 紬綾四十疋。」李紈也看過，便說道：「用上等封兒賞他。」因又命人去回了賈母。賈母 便命人叫李紈、探春。寶釵等都過來，將禮物看了。李紈收過一邊，吩咐內庫上人說：「 等太太回來看了再收。」賈母因說道：「甄家又不與別家相同。上等封兒賞男人。只怕展 眼又打發女人來請安，預備下尺頭。」
一語未了，果然人回：「甄府四個女人來請安。」賈母聽了，忙命人帶進來。那四個 人都是四十往上年紀，穿帶之物皆比主子不甚差遠。請安問好畢，賈母便命拿了四個腳踏 來。他四人謝了坐，等著寶釵等坐了，方都坐下。賈母便問：「多早晚進京的？」四人忙 起身回說：「昨兒進的京，今日太太帶了姑娘進宮請安去了，故所以先叫奴才們來請安， 問候姑娘們好。」賈母笑問道：「這些年沒進京，也不想到就來。」四人也都笑回道：「 正是。今年是奉旨進京的。」賈母問道：「家眷都來了？」四人回說：「老太太和哥兒、 兩位小姐，並別位太太，都沒來；就只太太帶了三姑娘來了。」賈母道：「有了人家沒有 ？」四人回道：「還沒有呢。」賈母笑道：「你們大姑娘和二姑娘，這兩家，都和我們家 甚好。」四人笑道：「正是。每年姑娘們有信回去說，全虧府上照看。」賈母笑道：「什 麼『照看』？原是世交，又是老親，原應當的。你們二姑娘更好，更不自尊大，所以我們 才走的親密。」四人笑道：「這是老太太過謙了。」 賈母又問：「你們哥兒也跟著你們老太太？」四人回說：「也是跟著老太太。」賈母 道：「幾歲了？念書了沒有？」四人笑說：「今年十三歲。因長的齊整，老太太很疼，自 幼淘氣異常，天天逃學，老爺太太也不敢十分管教。」賈母笑道：「也不成了我們家的了 ？你們那哥兒叫什麼名字？」四人道：「因老太太當作寶貝一樣，他又生的白，老太太便 叫作『寶玉』。」賈母笑向李紈等道：「偏也叫個『寶玉』！」李紈等忙欠身笑道：「從 古至今，同時隔代，重名的很多。」四人也笑道：「起了這個小名兒之後，我們上下都疑 惑，不知那位親友家也倒像有一個似的，只是十來年沒進京，都記不真了。」賈母笑道： 「那就是我的孫子。因叫人來。」眾媳婦丫環答應了一聲，走進幾步，賈母笑道：「園裏 把偺們的寶玉叫了來，給這四位管家娘子瞧瞧，比他們的寶玉如何。」
眾媳婦聽了，忙去了，半刻，圍了寶玉進來。四人一見，忙起身笑道：「唬了我們一 跳！若是我們不進府來，倘若別處遇見，還只當我們的寶玉後趕著也進了京呢！」一面說 ，一面都上來拉他的手，問長問短。寶玉也笑問好。賈母笑道：「比你們的長的如何？」 李紈等笑道：「四位媽媽才一說，可知是模樣相仿了。」賈母笑道：「那有這樣巧事？大 家子孩子們，再養的嬌嫩，除了臉上有殘疾十分黑醜的，大概看去都是一樣齊整，這也沒 有什麼怪處。」四人笑道：「如今看來，模樣兒是一樣！據老太太說，淘氣也一樣；我們 看來，這位哥兒，性情比我們的好些。」賈母忙問：「怎麼見得？」四人笑道：「方才我 們拉哥兒的手說話，便知道了。若是我們那一位，只說我們糊塗。慢說拉手，他的東西， 我們略動一動，也不依。所使喚的人，都是女孩子們－－－－－－」 四人未說完，李紈姊妹等忍不住都失聲笑出來。賈母也笑道：「我們這會子也打發人 去見了你們寶玉，若拉他的手，他也自然勉強忍耐著。可知你我這樣人家的孩子們，憑他 們有什麼刁鑽古怪的毛病兒，見了外人，必是要還出正經禮數來的。若他不還正經禮數， 也斸不容他刁鑽去了。就是大人溺愛的，也為他一則生的得人意兒；二則見人禮數，意比 大人行出來的不錯，使人見了可疼可愛：背地裏所以才縱他一點子。若他一味只管沒裏沒 外，不給大人爭光，憑他生的怎樣，也是該打死的了。」四人聽了，都笑道：「老太太這 話正是。雖然我們寶玉淘氣古怪，有時見了客，規矩禮數，更比大人還有趣，所以無人見 了不愛，只說：『為什麼還打他？』除不知他在家裏無法無天，大人想不到的話他會說， 想不到的事他偏要行，所以老爺太太恨的無法。就是任性，也是小孩子的常情；胡亂花費 ，這也是公子哥兒的常事；怕上學，也是小孩子的常情：都還治的過來。第一，天生下來 這一種刁鑽古怪的脾氣，如何使得？」
一語未了，人回：「太太回來了。」王夫人進來，問過安，他四人請了安，大概說了 兩句，賈母便命：「歇歇去罷。」王夫人親捧過茶，方退出。四人告辭了賈母，便往王夫 人處來，說了一會家務，打發他們回去，不必細說。
這裏賈母喜的逄人便告訴：也有一個寶玉，也都一般行景。眾人都想著：天下的世宦 大家，同名的也很多，祖母溺愛孫子也是常情，不是什麼罕事，皆不介意。獨寶玉是個迂 闊獃公子的心性，自為是那四人承悅賈母之詞；後至園中去看湘雲病去，湘雲因說他：「 你放心鬧罷，先是『單絲不成線，獨樹不成林』，如今有了個對子了。鬧利害了，再打急 了，你好逃走到南京找那個去。」寶玉道：「那裏的謊話，你也信了？偏又有個寶玉了？ 」湘雲道：「怎麼列國有個藺相如，漢朝又有個司馬相如呢？」寶玉笑道：「這也罷了， 偏又模樣兒也一樣，這是沒有的事？」湘雲道：「怎麼匡人看見孔子，只當是陽虎呢？」 寶玉笑道：「孔子陽虎雖同貌，卻不同名；藺與司馬雖同名，而不同貌；偏我和他就兩樣 俱同不成？」湘雲沒了話答對，因笑道：「你這會胡攪，我也不和你分證。有也罷，沒也 罷，與我無干！」說著，便睡下了。
寶玉心中便又疑惑起來：「若說必無？也似必有；若說必有？又並無目睹。」心中悶 悶，回至房中榻上，默默盤筭，不覺昏昏睡去，竟到了一座花園之內。寶玉詫異道：「除 了我們大觀園，竟又有這一個園子？」正疑惑間，忽然那邊來了幾個女孩兒，都是丫環， 寶玉又詫異道：「除了鴛鴦、襲人、平兒之外，也竟還有這一干人？」只見那些丫環笑道 ：「寶玉怎麼跑到這裏來？」寶玉只當是說他．忙來陪笑說道：「因我偶步到此，不知是 那位世交的花園？姐姐們帶我逛逛。」眾丫環都笑道：「原來不是偺們家的寶玉！他生的 倒也還乾淨，嘴兒倒也乖覺。」
寶玉聽了，忙道：「姐姐們這裏，也竟還有個寶玉？」丫環們忙道：「『寶玉』二字 ，我們是奉老太太、太太之命，為保佑他延壽消災，我們叫他，他聽見喜歡；你是那裏遠 方來的小子，也亂叫起來！仔細你的臭肉，不打爛了你的！」又一個丫頭笑道：「偺們快 走罷，別叫寶玉看見。」又說：「同這臭小子說了話，把偺們薰臭了！」說著，一逕去了 。
寶玉納悶道：「從來沒有人如此塗毒我，他們如何竟這樣的？莫不真也有我一個人不 成？」一面想，一面順步早到了一所院內。寶玉又詫異道：「除了怡紅院，也竟還有這麼 一個院落？」忽上了台階，進入屋內，只見榻上有一個人臥著，那邊有幾個女兒做針線， 也有嘻笑頑耍的。只見榻上那個少年嘆了一聲，一個丫環笑問道：「寶玉，你不睡，又嘆 什麼？想必為你妹妹病了，你又胡愁亂恨呢。」寶玉聽說，心下也便吃驚，只見榻上少年 說道：「我聽見老太太說，『長安』都中也有個寶玉，和我一樣的性情，我只不信。我纔 做了一個夢，竟夢中到了都中一個花園子裏頭，遇見幾個姐姐，都叫我臭小子，不理我。 好容易找到他房裏，偏他睡覺，空有皮囊，真性不知往那裏去了！」
寶玉聽說。忙說道：「我因找寶玉來到這裏，原來你就是寶玉？」榻上的忙下來拉住 ，笑道：「原來你就是寶玉！這可不是夢裏了？」寶玉道：「這如何是夢？真而又真的！ 」
一語未了，只見人來說：「老爺叫寶玉。」唬的二人皆慌了。一個寶玉就走，一個便 忙叫：「寶玉快回來！寶玉快回來！」
襲人在傍聽他夢中自喚，忙推醒他，笑問道：「寶玉在那裏？」此時寶玉雖醒，神意 尚自慌惚，因向門外指道：「纔去不遠。」襲人笑道：「那是你夢迷了。你揉眼細瞧，是 鏡子裏照的你的影兒。」
寶玉向前照了一照，原是那嵌的大鏡對面相照，自己也笑了。早有丫環捧過漱盂茶滷 來漱了口。麝月道：「怪道老太太常囑咐說：『小人屋裏不可多有鏡子，人小魂不全，有 鏡子照多了，睡覺驚恐做胡夢。』如今倒在大鏡子那裏安了床！有時放下鏡套還好；往前 去，天熱困倦，那裏想的到放他？比如方才就忘了，自然先躺下瞧著影兒玩來著，一時合 上眼，自然是胡夢顛倒的；不然，如何叫起自己的名字來呢？不如明兒挪進床來是正經。 」
一語未了，只見王夫人遣人來叫寶玉，不知有何話說，且聽下回分解。