且說迎春歸去之後，邢夫人像沒有這事，倒是王夫人撫養了一場，卻甚實傷感，在 房中自己嘆息了一回。只見寶玉走來請安，看見王夫人臉上似有淚痕，也不敢坐，只在 旁邊站著。王夫人叫他坐下，寶玉才捱上炕來，就在王夫人身旁坐了。王夫人見他呆呆 的瞅著，似有欲言不言的光景，便道：「你又為什麼這樣呆呆的﹖」寶玉道：「並不為 什麼，只是昨兒聽見二姐姐這種光景，我實在替他受不得。雖不敢告訴老太太，卻這兩 夜只是睡不著。我想咱們這樣人家的姑娘，那裏受得這樣的委屈。況且二姐姐是個最懦 弱的人，向來不會和人拌嘴，偏偏兒的遇見這樣沒人心的東西，竟一點兒不知道女人的 苦處。」說著，幾乎滴下淚來。王夫人道：「這也是沒法兒的事。俗語說的，『嫁出去 的女孩兒潑出去的水』，叫我能怎麼樣呢。」寶玉道：「我昨兒夜裏倒想了一個主意： 咱們索性回明了老太太，把二姐姐接回來，還叫他紫菱洲住著，仍舊我們姐妹弟兄們一 塊兒吃，一塊兒頑，省得受孫家那混帳行子的氣。等他來接，咱們硬不叫他去。由他接 一百回，咱們留一百回，只說是老太太的主意。這個豈不好呢！」王夫人聽了，又好笑 ，又好惱，說道：「你又發了呆氣了，混說的是什麼！大凡做了女孩兒，終久是要出門 子的，嫁到人家去，娘家那裏顧得，也只好看他自己的命運，碰得好就好，碰得不好也 就沒法兒。你難道沒聽見人說『嫁雞隨雞，嫁狗隨狗』，那裏個個都像你大姐姐做娘娘 呢。況且你二姐姐是新媳婦，孫姑爺也還是年輕的人，各人有各人的脾氣，新來乍到， 自然要有些扭別的。過幾年大家摸著脾氣兒，生兒長女以後，那就好了。你斷斷不許在 老太太跟前說起半個字，我知道了是不依你的。快去幹你的去罷，不要在這裏混說。」 說得寶玉也不敢作聲，坐了一回，無精打彩的出來了。憋著一肚子悶氣，無處可泄，走 到園中，一徑往瀟湘館來。
剛進了門，便放聲大哭起來。黛玉正在梳洗才畢，見寶玉這個光景，倒嚇了一跳， 問：「是怎麼了﹖和誰慪了氣了﹖」連問幾聲。寶玉低著頭，伏在桌子上，嗚嗚咽咽， 哭的說不出話來。黛玉便在椅子上怔怔的瞅著他，一會子問道：「到底是別人和你慪了 氣了，還是我得罪了你呢﹖」寶玉搖手道：「都不是，都不是。」黛玉道：「那麼著為 什麼這麼傷起心來﹖」寶玉道：「我只想著咱們大家越早些死的越好，活著真真沒有趣 兒！」黛玉聽了這話，更覺驚訝，道：「這是什麼話，你真正發了瘋了不成！」寶玉道 ：「也並不是我發瘋，我告訴你，你也不能不傷心。前兒二姐姐回來的樣子和那些話， 你也都聽見看見了。我想人到了大的時候，為什麼要嫁﹖嫁出去受人家這般苦楚！還記 得咱們初結『海棠社』的時候，大家吟詩做東道，那時候何等熱鬧。如今寶姐姐家去了 ，連香菱也不能過來，二姐姐又出了門子了，幾個知心知意的人都不在一處，弄得這樣 光景。我原打算去告訴老太太接二姐姐回來，誰知太太不依，倒說我呆、混說，我又不 敢言語。這不多幾時，你瞧瞧，園中遙光景，已經大變了。若再過幾年，又不知怎麼樣 了。故此越想不由人不心裏難受起來。」黛玉聽了這番言語，把頭漸漸的低了下去，身 子漸漸的退至炕上，一言不發，嘆了口氣，便向裏躺下去了。
紫鵑剛拿進茶來，見他兩個這樣，正在納悶。只見襲人來了，進來看見寶玉，便道 ：「二爺在這裏呢麼，老太太那裏叫呢。我估量著二爺就是在這裏。」黛玉聽見是襲人 ，便欠身起來讓坐。黛玉的兩個眼圈兒已經哭的通紅了。寶玉看見道：「妹妹，我剛才 說的不過是些呆話，你也不用傷心。你要想我的話時，身子更要保重才好。你歇歇兒罷 ，老太太那邊叫我，我看看去就來。」說著，往外走了。襲人悄問黛玉道：「你兩個人 又為什麼﹖」黛玉道：「他為他二姐姐傷心；我是剛才眼睛發癢揉的，並不為什麼。」 襲人也不言語，忙跟了寶玉出來，各自散了。寶玉來到賈母那邊，賈母卻已經歇晌，只 得回到怡紅院。
到了午後，寶玉睡了中覺起來，甚覺無聊，隨手拿了一本書看。襲人見他看書，忙 去沏茶伺候。誰知寶玉拿的那本書卻是遙《古樂府》，隨手翻來，正看見曹孟德「對酒 當歌，人生幾何」一首，不覺刺心。因放下這一本，又拿一本看時，卻是晉文，翻了幾 頁，忽然把書掩上，托著腮，只管痴痴的坐著。襲人倒了茶來，見他這般光景便道：「 你為什麼又不看了﹖」寶玉也不答言，接過茶來喝了一口，便放下了。襲人一時摸不著 頭腦，也只管站在旁邊呆呆的看著他。忽見寶玉站起來，嘴裏咕咕噥噥的說道：「好一 個『放浪形骸之外』！」襲人聽了，又好笑，又不敢問他，只得勸道：「你若不愛看這 些書，不如還到園裏逛逛，也省得悶出毛病來。」那寶玉只管口中答應，只管出著神往 外走了。
一時走到沁芳亭，但見蕭疏景象，人去房空。又來至蘅蕪院，更是香草依然，門窗 掩閉。轉過藕香榭來，遠遠的只見幾個人在蓼漵一帶欄杆上靠著，有幾個小丫頭蹲在地 下找東西。寶玉輕輕的走在假山背後聽著。只聽一個說道：「看他洑上來不洑上來。」 好似李紋的語音。一個笑道：「好，下去了。我知道他不上來的。」這個卻是探春的聲 音。一個又道：「是了，姐姐你別動，只管等著。他橫豎上來。」一個又說：「上來了 。」這兩個是李綺邢岫煙的聲兒。寶玉忍不住，拾了一塊小磚頭兒，往那水裏一撂，咕 咚一聲，四個人都嚇了一跳，驚訝道：「這是誰這麼促狹﹖唬了我們一跳。」寶玉笑著 從山子後直跳出來，笑道：「你們好樂啊，怎麼不叫我一聲兒﹖」探春道：「我就知道 再不是別人，必是二哥哥這樣淘氣。沒什麼說的，你好好兒的賠我們的魚罷。剛才一個 魚上來，剛剛兒的要釣著，叫你唬跑了。」寶玉笑道：「你們在這裏頑竟不找我，我還 要罰你們呢。」大家笑了一回。寶玉道：咱們大家今兒釣魚占占誰的運氣好。看誰釣得 著就是他今年的運氣好，釣不著就是他今年運氣不好。咱們誰先釣﹖」探春便讓李紋， 李紋不肯。探春笑道：「這樣就是我先釣。」回頭向寶玉說道：「二哥哥，你再趕走了 我的魚，我可不依了。」寶玉道：「頭裏原是我要唬你們頑，這會子你只管釣罷。」 探春把絲繩拋下，沒十來句話的工夫，就有一個楊葉竄兒吞著子把漂兒墜下去，探春 把竿一挑，往地下一撩，卻活迸的。侍書在滿地上亂抓，兩手捧著，擱在小磁壇內清 水養著。探春把釣竿遞與李紋。李紋也把釣竿垂下，但覺絲兒一動，忙挑起來，卻是個 空鉤子。又垂下去，半晌鉤絲一動，又挑起來，還是空鉤子。李紋把那鉤子拿上來一瞧
，原來往裏鉤了。李紋笑道：「怪不得釣不著。」忙叫素雲把鉤子敲好了，換上新戳蟲 子，上邊貼好了葦片兒。垂下去一會兒，見葦片直沉下去，急忙提起來，倒是一個二寸 長的鯽瓜兒。李紋笑著道：「寶哥哥釣罷。」寶玉道：「索性三妹妹和邢妹妹釣了我再 釣。」岫煙卻不答言。只見李綺道：「寶哥哥先釣罷。」說著水面上起了一個泡兒。探 春道：「不必盡著讓了。你看那魚都在三妹妹那邊呢，還是三妹妹快著釣罷。」李綺笑 著接了釣竿兒，果然沉下去就釣了一個。然後岫煙也釣著了一個，隨將竿子仍舊遞給探 春，探春才遞與寶玉。寶玉道：「我是要做姜太公的。」便走下石磯，坐在池邊釣起來 ，豈知那水裏的魚看見人影兒，都躲到別處去了。寶玉掄著釣竿等了半天，那釣絲兒動 也不動。剛有一個魚兒在水邊吐沫，寶玉把竿子一幌，又唬走了。急的寶玉道：「我最 是個性兒急的人，他偏性兒慢，這可怎麼樣呢。好魚兒，快來罷！你也成全成全我呢。 」說得四人都笑了。一言未了，只見釣絲微微一動。寶玉喜得滿懷，用力往上一兜，把 釣竿往石上一碰，折作兩段，絲也振斷了，鉤子也不知往那裏去了。眾人越發笑起來。 探春道：「再沒見像你這樣魯人。」
正說著，只見麝月慌慌張張的跑來說：「二爺，老太太醒了，叫你快去呢。」五個 人都唬了一跳。探春便問麝月道：「老太太叫二爺什麼事﹖」麝月道：「我也不知道。 就只聽見說是什麼鬧破了，叫寶玉來問，還要叫璉二奶奶一塊兒查問呢。」嚇得寶玉發 了一回呆，說道：「不知又是那個丫頭遭了瘟了。」探春道：「不知什麼事，二哥哥你 快去，有什麼信兒，先叫麝月來告訴我們一聲兒。」說著，便同李紋李綺岫煙走了。
寶玉走到賈母房中，只見王夫人陪著賈母摸牌。寶玉看見無事，才把心放下了一半 。賈母見他進來，便問道：「你前年那一次大病的時候，後來虧了一個瘋和尚和個瘸道 士治好了的。那會子病裏，你覺得是怎麼樣﹖」寶玉想了一回，道：「我記得得病的時 候兒，好好的站著，倒像背地裏有人把我攔頭一棍，疼的眼睛前頭漆黑，看見滿屋子裏 都是些青面獠牙、拿刀舉棒的惡鬼。躺在炕上，覺得腦袋上加了幾個腦箍似的。以後便 疼的任什麼不知道了。到好的時候，又記得堂屋裏一片金光直照到我房裏來，那些鬼都 跑著躲避，便不見了。我的頭也不疼了，心上也就清楚了。」賈母告訴王夫人道：「這 個樣兒也就差不多了。」
說著鳳姐也進來了，見了賈母，又回身見過了王夫人，說道：「老祖宗要問我什麼 ﹖」賈母道：「你前年害了邪病，你還記得怎麼樣﹖」鳳姐兒笑道：「我也不很記得了 。但覺自己身子不由自主，倒像有些鬼怪拉拉扯扯要我殺人才好，有什麼，拿什麼，見 什麼，殺什麼。自己原覺很乏，只是不能住手。」賈母道：「好的時候還記得麼﹖」鳳 姐道：「好的時候好像空中有人說了幾句話似的，卻不記得說什麼來著。」賈母道：「 這麼看起來竟是他了。他姐兒兩個病中的光景和才說的一樣。這老東西竟這樣壞心，寶 玉枉認了他做乾媽。倒是這個和尚道人，阿彌陀佛，才是救寶玉性命的，只是沒有報答 他。」鳳姐道：「怎麼老太太想起我們的病來呢﹖」賈母道：「你問你太太去，我懶待 說。」
王夫人道：「才剛老爺進來說起寶玉的乾媽竟是個混帳東西，邪魔外道的。如今鬧破了 ，被錦衣府拿住送入刑部監，要問死罪的了，前幾天被人告發的。那個人叫做什麼潘三 保，有一所房子賣與斜對過當舖裏。這房子加了幾倍價錢，潘三保還要加，當舖裏那裏 還肯。潘三保便買囑了這老東西，因他常到當舖裏去，那當鋪裏人的內眷都與他好的。 他就使了個法兒，叫人家的內人便得了邪病，家翻宅亂起來。他又去說這個病他能治， 就用些神馬紙錢燒獻了，果然見效。他又向人家內眷們要了十幾兩銀子。豈知老佛爺有 眼，應該敗露了。這一天急要回去，掉了一個絹包兒。當舖裏人撿起來一看，裏頭有釵 紙人，還有四丸子很香的香。正詫異著呢，那老東西倒回來找這絹包兒。這裏的人就 把他拿住，身邊一搜，搜出一個匣子，裏面有象牙刻的一男一女，不穿衣服，光著身子 的兩個魔王，還有七根朱紅繡花針。立時送到錦衣府去，問出許多官員家大戶太太姑娘 們的隱情事來。所以知會了營裏，把他家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，幾匣子鬧香。 炕背後空屋子裏挂著一盞七星燈，燈下有幾個草人，有頭上戴著腦箍的，有胸前穿著釘 子的，有項上拴著鎖子的。柜子裏無數紙人兒，底下幾篇小賬，上面記著某家驗過，應 找銀若干。得人家油錢香分也不計其數。鳳姐道：「咱們的病，準是他。我記得咱們病 後，那老妖精向趙姨娘處來過幾次，要向趙姨娘討銀子，見了我，便臉上變貌變色，兩 眼黧雞似的。我當初還猜疑了幾遍，總不知什麼原故。如今說起來，卻原來都是有因的 。但只我在這裏當家，自然惹人恨怨，怪不得人治我。寶玉可和人有什麼仇呢，忍得下 這樣毒手。」
賈母道：「焉知不因我疼寶玉不疼環兒，竟給你們種了毒了呢。」王夫人道：「這老貨 已經問了罪，決不好叫他來對證。沒有對證，趙姨娘那裏肯認賬。事情又大，鬧出來， 外面也不雅，等他自作自受，少不得要自己敗露的。」賈母道：「你這話說的也是，這 樣事，沒有對證，也難作准。只是佛爺菩薩看的真，他們姐兒兩個，如今又比誰不濟了 呢。罷了，過去的事，鳳哥兒也不必提了。今日你和你太太都在我這邊吃了晚飯再過去 罷。」遂叫鴛鴦琥珀等傳飯。鳳姐趕忙笑道：「怎麼老祖宗倒操起心來！」王夫人也笑 了。只見外頭幾個媳婦伺候。鳳姐連忙告訴小丫頭子傳飯：「我和太太都跟著老太太吃 。」正說著，只見玉釧兒走來對王夫人道：「老爺要找一件什麼東西，請太太伺候了老 太太的飯完了自己去找一找呢。」賈母道：「你去罷，保不住你老爺有要緊的事。」王 夫人答應著，便留下鳳姐兒伺候，自己退了出來。
且說寶玉上學之後，怡紅院中甚覺清淨閑暇。襲人倒可做些活計，拿著針線要繡個 檳榔包兒，想著如今寶玉有了功課，丫頭們可也沒有饑荒了。早要如此，晴雯何至弄到 沒有結果﹖兔死狐悲，不覺滴下淚來。忽又想到自己終身本不是寶玉的正配，原是偏房 。寶玉的為人，卻還拿得住，只怕娶了一個利害的，自己便是尤二姐香菱的後身。素來 看著賈母王夫人光景及鳳姐兒往往露出話來，自然是黛玉無疑了。那黛玉就是個多心人 。想到此際，臉紅心熱，拿著針不知戳到那裏去了，便把活計放下，走到黛玉處去探探 他的口氣。
黛玉正在那裏看書，見是襲人，欠身讓坐。襲人也連忙迎上來問：「姑娘這幾天身 子可大好了﹖」黛玉道：「那裏能夠，不過略硬朗些。你在家裏做什麼呢﹖」襲人道： 「如今寶二爺上了學，房中一點事兒沒有，因此來瞧瞧姑娘，說說話兒。」說著，紫鵑 拿茶來。襲人忙站起來道：「妹妹坐著罷。」因又笑道：「我前兒聽見秋紋說，妹妹背 地裏說我們什麼來著。」紫鵑也笑道：「姐姐信他的話！我說寶二爺上了學，寶姑娘又 隔斷了，連香菱也不過來，自然是悶的。」襲人道：「你還提香菱呢，這才苦呢，撞著 這位太歲奶奶，難為他怎麼過！」把手伸著兩個指頭道：「說起來，比他還利害，連外 頭的臉面都不顧了。」黛玉接著道：「他也夠受了，尤二姑娘怎麼死了!」襲人道：「 可不是。想來都是一個人，不過名分裏頭差些，何苦這樣毒﹖外面名聲也不好聽。」黛 玉從不聞襲人背地裏說人，今聽此話有因，便說道：「這也難說。但凡家庭之事，不是 東風壓了西風，就是西風壓了東風。」襲人道：「做了旁邊人，心裏先怯了，那裏倒敢 去欺負人呢。」
說著，只見一個婆子在院裏問道：「這裏是林姑娘的屋子麼﹖那位姐姐在這裏呢﹖ 」雪雁出來一看，模模糊糊認得是薛姨媽那邊的人，便問道：「作什麼﹖」婆子道：「 我們姑娘打發來給這裏林姑娘送東西的。」雪雁道：「略等等兒。」雪雁進來回了黛玉 ，黛玉便叫領他進來。那婆子進來請了安，且不說送什麼，只是覷著眼瞧黛玉，看的黛 玉臉上倒不好意思起來，因問道：「寶姑娘叫你來送什麼﹖」婆子方笑著回道：「我們 姑娘叫給姑娘送了一瓶兒蜜餞荔枝來。」回頭又瞧見襲人，便問道：「這位姑娘不是寶 二爺屋裏的花姑娘麼﹖」襲人笑道：「媽媽怎麼認得我﹖」婆子笑道：「我們只在太太 屋裏看屋子，不大跟太太姑娘出門，所以姑娘們都不大認得。姑娘們碰著到我們那邊去 ，我們都模糊記得。」說著，將一個瓶兒遞給雪雁，又回頭看看黛玉，因笑著向襲人道 ：「怨不得我們太太說這林姑娘和你們寶二爺是一對兒，原來真是天仙似的。」襲人見 他說話造次，連忙岔道：「媽媽，你乏了，坐坐吃茶罷。」那婆子笑嘻嘻的道：「我們 那裏忙呢，都張羅琴姑娘的事呢。姑娘還有兩瓶荔枝，叫給寶二爺送去。」說著，顫顫 巍巍告辭出去。黛玉雖惱這婆子方才冒撞，但因是寶釵使來的，也不好怎麼樣他。等他 出了屋門，才說一聲道：「給你們姑娘道費心。」那老婆子還只管嘴裏咕咕噥噥的說： 「這樣好模樣兒，除了寶玉，什麼人擎受的起。」黛玉只裝沒聽見。襲人笑道：「怎麼 人到了老來，就是混說白道的，叫人聽著又生氣，又好笑。「一時雪雁拿過瓶子來與黛 玉看。黛玉道：「我懶待吃，拿了擱起去罷。」又說了一回話，襲人才去了。
一時晚妝將卸，黛玉進了套間，猛抬頭看見了荔枝瓶，不禁想起日間老婆子的一番 混話，甚是刺心。當此黃昏人靜，千愁萬緒，堆上心來。想起自己身子不牢，年紀又大 了。看寶玉的光景，心裏雖沒別人，但是老太太舅母又不見有半點意思。深恨父母在時 ，何不早定了這頭婚姻。又轉念一想道：自倘若父母在時，別處定了婚姻，怎能夠似寶 玉這般人才心地，不如此時尚有可圖。」心內一上一下，輾轉纏綿，竟像轆轤一般。嘆 了一回氣，掉了幾點淚，無情無緒，和衣倒下。
不知不覺，只見小丫頭走來說道：「外面雨村賈老爺請姑娘。」黛玉道：「我雖跟他讀 過書，卻不比男學生，要見我作什麼﹖況且他和舅舅往來，從未提起，我也不便見的。 」因叫小丫頭：「回覆『身上有病不能出來』，與我請安道謝就是了。」小丫頭道：「 只怕要與姑娘道喜，南京還有人來接。」說著，又見鳳姐同邢夫人、王夫人、寶釵等都 來笑道：「我們一來道喜，二來送行。」黛玉慌道：「你們說什麼話﹖」鳳姐道：「你 還裝什麼呆。你難道不知道林姑爺升了湖北的糧道，娶了一位繼母，十分合心合意。如 今想著你撂在這裏，不成事體，因托了賈雨村作媒，將你許了你繼母的什麼親戚，還說 是續弦，所以著人到這裏來接你回去。大約一到家中就要過去的，都是你繼母作主。怕 的是道兒上沒有照應，還叫你璉二哥哥送去。」說得黛玉一身冷汗。
黛玉又恍惚父親果在那裏做官的樣子，心上急著硬說道：「沒有的事，都是鳳姐姐混鬧 。」只見邢夫人向王夫人使個眼色兒，「他還不信呢，咱們走罷。」黛玉含著淚道：「 二位舅母坐坐去。」眾人不言語，都冷笑而去。黛玉此時心中乾急，又說不出來，哽哽 咽咽。恍惚又是和賈母在一處的似的，心中想道：「此事惟求老太太，或還可救。」於 是兩腿跪下去，抱著賈母的腰說道：「老太太救我！我南邊是死也不去的！況且有了繼 母，又不是我的親娘。我是情願跟著老太太一塊兒的。」但見老太太呆著臉兒笑道：「 這個不干我事。」黛玉哭道：「老太太，這是什麼事呢。」老太太道：「續弦也好，倒 多一副妝奩。」黛玉哭道：「我若在老太太跟前，決不使這裏分外的閑錢，只求老太太 救我。」賈母道：「不中用了。做了女人，終是要出嫁的，你孩子家，不知道，在此地 終非了局。」黛玉道：「我在這裏情願自己做個奴婢過活，自做自吃，也是願意。只求 老太太作主。」老太太總不言語。
黛玉抱著賈母的腰哭道：「老太太，你向來最是慈悲的，又最疼我的，到了緊急的時候 怎麼全不管！不要說我是你的外孫女兒，是隔了一層了，我的娘是你的親生女兒，看我 娘分上，也該護庇些。」說著，撞在懷裏痛哭，聽見賈母道：「鴛鴦，你來送姑娘出去 歇歇。我倒被他鬧乏了。」黛玉情知不是路了，求去無用，不如尋個自盡，站起來往外 就走。深痛自己沒有親娘，便是外祖母與舅母姊妹們，平時何等待的好，可見都是假的 。又一想：「今日怎麼獨不見寶玉﹖或見一面，看他還有法兒﹖」便見寶玉站在面前， 笑嘻嘻地說：「妹妹大喜呀。」黛玉聽了這一句話，越發急了，也顧不得什麼了，把寶 玉緊緊拉住說：「好，寶玉，我今日才知道你是個無情無義的人了！」寶玉道：「我怎 麼無情無義﹖你既有了人家兒，咱們各自乾各自的了。」黛玉越聽越氣，越沒了主意， 只得拉著寶玉哭道：「好哥哥，你叫我跟了誰去﹖」寶玉道：「你要不去，就在這裏 住著。你原是許了我的，所以你才到我們這裏來。我待你是怎麼樣的，你也想想。」
黛玉恍惚又像果曾許過寶玉的，心內忽又轉悲作喜，問寶玉道：「我是死活打定主意的 了。你到底叫我去不去﹖」寶玉道：「我說叫你住下。你不信我的話，你就瞧瞧我的心 。」說著，就拿著一把小刀子往胸口上一劃，只見鮮血直流。黛玉嚇得魂飛魄散，忙用 手握著寶玉的心窩，哭道：「你怎麼做出這個事來，你先來殺了我罷！」寶玉道：「不 怕，我拿我的心給你瞧。」還把手在劃開的地方兒亂抓。黛玉又顫又哭，又怕人撞破， 抱住寶玉痛哭。寶玉道：「不好了，我的心沒有了，活不得了。」說著，眼睛往上一翻 ，咕咚就倒了。黛玉拚命放聲大哭。只聽見紫鵑叫道：「姑娘，姑娘，怎麼魘住了﹖快 醒醒兒脫了衣服睡罷。」黛玉一翻身，卻原來是一場惡夢。
喉間猶是哽咽，心上還是亂跳，枕頭上已經濕透，肩背身心，但覺冰冷。想了一回 ，「父親死得久了，與寶玉尚未放定，這是從那裏說起﹖」又想夢中光景，無倚無靠， 再真把寶玉死了，那可怎麼樣好！一時痛定思痛，神魂俱亂。又哭了一回，遍身微微的 出了一點兒汗，扎掙起來，把外罩大襖脫了，叫紫鵑蓋好了被窩，又躺下去。翻來覆去 ，那裏睡得著。只聽得外面淅淅颯颯，又像風聲，又像雨聲。又停了一會子，又聽得遠 遠的吆呼聲兒，卻是紫鵑已在那裏睡著，鼻息出入之聲。自己扎掙著爬起來，圍著被坐 了一會。覺得窗縫裏透進一縷涼風來，吹得寒毛直豎，便又躺下。正要朦朧睡去，聽得 竹枝上不知有多少家雀兒的聲兒，啾啾唧唧，叫個不住。那窗上的紙，隔著屜子，漸漸 的透進清光來。
黛玉此時已醒得雙眸炯炯，一回兒咳嗽起來，連紫鵑都咳嗽醒了。紫鵑道：「姑娘 ，你還沒睡著麼﹖又咳嗽起來了，想是著了風了。這會兒窗戶紙發清了，也待好亮起來 了。歇歇兒罷，養養神，別盡著想長想短的了。」黛玉道：「我何嘗不要睡，只是睡不 著。你睡你的罷。」說了又嗽起來。紫鵑見黛玉這般光景，心中也自傷感，睡不著了。 聽見黛玉又嗽，連忙起來，捧著痰盒。這時天已亮了。黛玉道：「你不睡了麼﹖」紫鵑 笑道：「天都亮了，還睡什麼呢。」黛玉道：「既這樣，你就把痰盒兒換了罷。」紫鵑 答應著，忙出來換了一個痰盒兒，將手裏的這個盒兒放在桌上，開了套間門出來，仍舊 帶上門，放下撒花軟簾，出來叫醒雪雁。開了屋門去倒那盒子時，只見滿盒子痰，痰中 好些血星，唬了紫鵑一跳，不覺失聲道：「噯喲，這還了得！」黛玉裏面接著問是什麼 ，紫鵑自知失言，連忙改說道：「手裏一滑，幾乎撂了痰盒子。」黛玉道：「不是盒子 裏的痰有了什麼﹖」紫鵑道：「沒有什麼。」說著這句話時，心中一酸，那眼淚直流下 來，聲兒早已岔了。
黛玉因為喉間有些甜腥，早自疑惑，方才聽見紫鵑在外邊詫異，這會子又聽見紫鵑說話 聲音帶著悲慘的光景，心中覺了八九分，便叫紫鵑：「進來罷，外頭看涼著。」紫鵑答 應了一聲，這一聲更比頭裏悽慘，竟是鼻中酸楚之音。黛玉聽了，涼了半截。看紫鵑推 門進來時，尚拿手帕拭眼。黛玉道：「大清早起，好好的為什麼哭﹖」紫鵑勉強笑道： 「誰哭來，早起起來眼睛裏有些不舒服。姑娘今夜大概比往常醒的時候更大罷，我聽見 咳嗽了大半夜。」黛玉道：「可不是，越要睡，越睡不著。」紫鵑道：「姑娘身上不大 好，依我說，還得自己開解著些。身子是根本，俗語說的，『留得青山在，依舊有柴燒 。』況這裏自老太太、太太起，那個不疼姑娘。」只這一句話，又勾起黛玉的夢來。覺 得心頭一撞，眼中一黑，神色俱變，紫鵑連忙端著痰盒，雪雁捶著脊梁，半日才吐出一 口痰來。痰中一縷紫血，簌簌亂跳。紫鵑雪雁臉都唬黃了。兩個旁邊守著，黛玉便昏昏 躺下。紫鵑看著不好，連忙努嘴叫雪雁叫人去。
雪雁才出屋門，只見翠縷翠墨兩個人笑嘻嘻的走來。翠縷便道：「林姑娘怎麼這早 晚還不出門﹖我們姑娘和三姑娘都在四姑娘屋裏講究四姑娘畫的那張園子景兒呢。」雪 雁連忙擺手兒，翠縷翠墨二人倒都嚇了一跳，說：「這是什麼原故﹖」雪雁將方才的事 ，一一告訴他二人。二人都吐了吐舌頭兒說：「這可不是頑的！你們怎麼不告訴老太太 去﹖這還了得！你們怎麼這麼糊塗。」雪雁道：「我這裏才要去，你們就來了。」正說 著，只聽紫鵑叫道：「誰在外頭說話﹖姑娘問呢。」三個人連忙一齊進來。翠縷翠墨見 黛玉蓋著被躺在床上，見了他二人便說道：「誰告訴你們了﹖你們這樣大驚小怪的。」 翠墨道：「我們姑娘和雲姑娘才都在四姑娘屋裏講究四姑娘畫的那張園子圖兒，叫我們 來請姑娘來，不知姑娘身上又欠安了。」黛玉道：「也不是什麼大病，不過覺得身子略 軟些，躺躺兒就起來了。你們回去告訴三姑娘和雲姑娘，飯後若無事，倒是請他們來這 裏坐坐罷。寶二爺沒到你們那邊去﹖」二人答道：「沒有。」翠墨又道：「寶二爺這兩 天上了學了，老爺天天要查功課，那裏還能像從前那麼亂跑呢。」黛玉聽了，默然不言 。二人又略站了一回，都悄悄的退出來了。
且說探春湘雲正在惜春那邊論評惜春所畫大觀園圖，說這個多一點，那個少一點， 這個太疏，那個太密。大家又議著題詩，著人去請黛玉商議。正說著，忽見翠縷翠墨二 人回來，神色匆忙。湘雲便先問道：「林姑娘怎麼不來﹖」翠縷道：「林姑娘昨日夜裏 又犯了病了，咳嗽了一夜。我們聽見雪雁說，吐了一盒子痰血。」探春聽了詫異道：「 這話真麼﹖」翠縷道：「怎麼不真。」翠墨道：「我們剛才進去去瞧了瞧，顏色不成顏 色，說話兒的氣力兒都微了。」湘雲道：「不好的這麼著，怎麼還能說話呢。」探春道 ：「怎麼你這麼糊塗，不能說話不是已經……」說到這裏卻咽住了。惜春道：「林姐姐 那樣一個聰明人，我看他總有些瞧不破，一點半點兒都要認起真來。天下事那裏有多少 真的呢。」探春道：「既這麼著，咱們都過去看看。倘若病的利害，咱們好過去告訴大 嫂子回老太太，傳大夫進來瞧瞧，也得個主意。」湘雲道：「正是這樣。」惜春道：「 姐姐們先去，我回來再過去。」
於是春湘雲扶了小丫頭，都到瀟湘館來。進入房中，黛玉見他二人，不免又傷心起 來。因又轉念想起夢中，連老太太尚且如此，何況他們。況且我不請他們，他們還不來 呢。心裏雖是如此，臉上卻礙不過去，只得勉強令紫鵑扶起，口中讓坐。探春湘雲都坐 在床沿上，一頭一個。看了黛玉這般光景，也自傷感。探春便道：「姐姐怎麼身上又不 舒服了﹖」黛玉道：「也沒什麼要緊，只是身子軟得很。」紫鵑在黛玉身後偷偷的用手 指那痰盒兒。湘雲到底年輕，性情又兼直爽，伸手便把痰盒拿起來看。不看則已，看了 唬的驚疑不止，說：「這是姐姐吐的﹖這還了得！」初時黛玉昏昏沉沉，吐了也沒細看 ，此時見湘雲這麼說，回頭看時，自己早已灰了一半。探春見湘雲冒失，連忙解說道： 「這不過是肺火上炎，帶出一半點來，也是常事。偏是雲丫頭，不拘什麼，就這樣蠍蠍 螫螫的！」湘雲紅了臉，自悔失言。探春見黛玉精神短少，似有煩倦之意，連忙起身說 道：「姐姐靜靜的養養神罷，我們回來再瞧你。」黛玉道：「累你兩位惦著。」探春又 囑咐紫鵑好生留神伏侍姑娘，紫鵑答應著。探春才要走，只聽外面一個人嚷起來。未知 是誰，下回分解。