卻說寶玉寶釵聽說鳳姐病的危急，趕忙起來，ㄚ頭秉燭伺候。正要出院，只見王夫人 那邊打發人來說：「璉二奶奶不好了，還沒有嚥氣，二爺二奶奶且慢些過去罷。璉二奶奶 的病有些古怪，從三更天起，到四更時候，沒有住嘴，說了好些胡話，要船要轎，只說趕 到金陵歸入什麼冊子去。眾人不懂，他只是哭哭喊喊。璉二爺沒有法兒，只得去糊船轎， 還沒拿來，璉二奶奶喘著氣等著呢。太太叫我們過來說，等璉二奶奶去了，再過去罷。」 寶玉道：「這也奇！「他到金陵做什麼去？」襲人輕輕的說道：「你不是那年做夢、我還 記得說有多少冊子？莫不璉二奶奶是到那裏去罷？」寶玉聽了點頭道：「是呀！可惜我都 不記得那上頭的話了。這麼說起來，人都有個定數的了。但不知林妹妹又到那裏去了？我 如今被你一說，我有些懂的了。若再做這個夢時，我必細細的瞧一瞧，便有未卜先知的分 兒了。」襲人道：「你這樣的人，可是不可和你說話！我偶然提了一句，你就認起真來了 ？就算你能先知了，又有什麼法兒？」寶玉道：「只怕不能先知；若是能了，我也犯不著 為你們瞎操心了。」
兩人正說著，寶釵走來，問道：「你們說什麼？」寶玉恐他盤詰，只說：「我們談論 鳳姐姐。」寶釵道：「人要死了，你們還只管議論他。舊年你還說我咒人，那個籤不是應 了麼？」寶玉又想了一想，拍手道：「是的，是的！這麼說起來，你倒能先知了。我索性 問問你，你知道我將來怎麼樣？」寶釵笑道：「這是又胡鬧起來了。我是就他求的籤上的 話混解的，你就認了真了。你和我們二嫂子成了一樣的了。你失了玉，他去求妙玉扶乩， 批出來眾人不解，他背地裏和我說，妙玉怎麼前知，怎麼參禪悟道，如今他遭此大難，如 何自己都不知道？這可是算得前知嗎？就是我偶然說著了二奶奶的事情，其實知道他是怎 麼樣了？只怕我連我自己也不知道呢。這些事情，原都是虛誕的，可是信得的麼？」
寶玉道：「別提他了，你只說邢妹妹罷。自從我們這裏連連的有事，把他這件事竟忘 記了。你們家這麼一件大事，怎麼就草草的完了？也沒請親喚友的。」寶釵道：「你這話 又是迂了。我們家的親戚，祇有偺們這裏和王家最近。王家沒了什麼正經人了；偺們家遭 了老太太的大事，所以也沒請，就是璉二哥張羅了張羅。別的親戚雖也有一兩門子，你沒 過去，如何知道？筭起來，我們這二嫂子的命和我差不多。好好的許了我二哥哥，我媽媽 原想要體體面面給二哥哥娶這房親事的：一則為我哥哥在監裏，二哥哥也不肯大辦；二則 為偺們家的事；三則為我二嫂子在大太太那邊忒苦，又加著抄了家，大太太是一味的苛刻 ，他也實在難受。所以我和媽媽說了，便將將就就的娶了過去。我看二嫂子如今倒是安心 樂意的孝敬我媽媽，比親媳婦還強十倍呢；待二哥哥也是極盡婦道的；和香菱又甚好。二 哥哥不在家，他兩個和和氣氣的過日子，雖說是窮些，我媽媽近來倒安逸好些。就是想起 我哥哥來，不免傷心。況且常打發人家裏來要使用，多虧二哥哥在外頭賬頭兒上討來應付 他。我聽見說：城裏的幾處房子已經也典了，還剩下一所，如今打筭搬了去住。」寶玉道 ：「為什麼要搬？住在這裏，你來去也便易些；若搬遠了，你去就要一天了。」寶釵道 ：「雖說是親戚，到底各自的穩便些。那裏有個一輩子住在親戚家的呢？」
寶玉還要講出不搬去的理，王夫人打發人來說：「璉二奶奶嚥了氣了，所有的人都過 去了，請二爺二奶奶就過去。」寶玉聽了，也掌不住跺腳要哭。寶釵雖也悲戚，恐寶玉傷 心，便說：「有在這裏哭的，不如到那邊哭去。」於是兩人一直到鳳姐那裏，只見好些人 圍著哭呢。寶釵走到跟前，見鳳姐已經停床，便大放悲聲。寶玉也拉著賈璉的手，大哭起 來，賈璉也重新哭泣。平兒等因見無人勸解，只得含悲上來勸止了。眾人都悲哀不止。
賈璉此時手足無措，叫人傳了賴大來，叫他辦理喪事。自己回明了賈政，然後去行事 。但是手頭不濟，諸事拮據。又想起鳳姐素日的好處來，更加悲哭不已。又見巧姐哭的死 去活來，越發傷心。哭到天明，即刻打發人去請他大舅子王仁過來。
那王仁自從王子騰死後，王子勝又是無能的人，任他胡為，已鬧得六親不睦。今知妹 子死了，只得趕著過來哭了一場。見這裏諸事將就，心下便不舒服，說：「我妹妹在你家 辛辛苦苦當了好幾年家，也沒有什麼錯處，你們家該認真的發送發送纔是，怎麼這時候諸 事還沒有齊備？」賈璉本與王仁不睦，見他說些混賬話，知他不懂的什麼，也不大理他。 王仁便叫了他外甥女兒巧姐過來，說：「你娘在時，本來辦事不周到；只知一味的奉承 老太太，把我們的人都不大看在眼裏。外甥女兒！你也大了，看見我從來沾染過你們沒有 ？如今你娘死了，諸事要聽著舅舅的話。你母親娘家的親戚就是我和你二舅舅了。你父親 的為人，我也早知道了：只有敬重別人的。那年什麼尤姨娘死了，我雖不在京，聽見說花 了好些銀子。如今你娘死了，你父親倒是這樣的將就辦去，你也不知道勸勸你父親嗎？」 巧姐道：「我父親巴不得要好看，只是如今比不得從前了。現在手裏沒錢，所以諸事省些 是有的。」王仁道：「你的東西還少麼？」巧姐兒道：「舊年抄去，何嘗還有呢？」王仁 道：「你也這樣說？我聽見老太太又給了好些東西，你該拿出來。」巧姐又不好說又親用 去，只推不知道。王仁便道：「哦！我知道了，不過是你要留著做嫁裝罷咧！」巧姐聽了 ，不敢回言，只氣得哽噎難鳴的哭起來了。
平兒生氣說道：「舅老爺，有話等我們二爺進來再說。姑娘這麼點年紀，他懂的什麼 ？」王仁道：「你們是巴不得二奶奶死了，你們就好為王了！我並不要什麼；好看些，也 是你們的臉面！」說著，賭氣坐著。
巧姐滿心的不舒服，心想：「我父親並不是沒情。我媽媽在時，舅舅不知多少東西去 ，如今說得這樣乾淨！」於是便不大瞧得起他舅舅了。豈知王仁心裏想來，他妹妹不知積 攢了多少。雖說抄了家，那屋裏的銀子還怕少嗎？「必是怕我來纏他們，所以也幫著這 麼說。這小東西兒也是不中用的！」從此，王仁也嫌了巧姐兒了。
賈璉並不知道，只忙著弄銀錢使用。外頭的大事，叫賴大辦了；裏頭也要用好些錢， 一時實在不能張羅。平兒知他著急，便叫賈璉道：「二爺也別過於傷了自己的身子！」賈 璉道：「什麼身子！現在日用的錢都沒有，這件事怎麼辦？偏有個糊塗行子，又在這裏蠻 纏，你想有什麼法兒？」平兒道：「二爺也不用著急。若說沒錢使喚，我還有些東西，舊 年幸虧沒有抄在裏頭去，二爺要就拿去當著使喚罷。」賈璉聽了，心想：「難得這樣。」 便笑道：「這樣更好，省得我各處張羅。等我銀子弄到手了還你。」平兒道：「我的也是 奶奶給的，什麼還不還！只要這件事辦的好看些就是了。」賈璉心裏倒著實感激他，便將 平兒的東西拿了去，當錢使用。諸凡事情，便與平兒商量。秋桐看著，心裏就有些不甘， 每每口角裏頭便說：「平兒沒有了奶奶，他要上去了！我是老爺的人，他怎麼就越過我去 了呢？」平兒也看出來了，只不理他。倒是賈璉一時明白，越發把秋桐嫌了，碰著有些煩 惱，便拿著秋桐出氣。邢夫人知道，反說賈璉不好。賈璉忍氣不題。
再說鳳姐停了十餘天，送了殯。賈政守著老太太的孝，總在外書房。那時清客相公， 漸漸的都辭去了，只有個程日興還在那裏，時常陪著說話兒。提起「家運不好，一連人口 死了好些，大老爺和珍大爺又在外頭。家計一天難似一天，外頭東莊地地畝，也不知道怎 麼樣，總不得了！」那程日興道：「我在這裏好些年，也知道，府上的人那一個不是肥已 的？一年一年都往他家裏拿，那自然府上是一年不彀一年了。又添了大老爺珍大爺那邊兩 處的費用；外頭有些債務；前兒又破了好些財，要想衙門裏緝賊追贓，那是難事。老世翁 若要安頓家事，除非傳那些管事的來，派一個心腹人各處去清查清查：該去的去，該留的 留；有了虧空，著在經手的身上賠補，這就有了數兒了。那一座大園子，人家是不敢買的 ，這裏頭的出息也不少，又不派人管了。幾年老世翁不在家，這些人就弄神弄鬼兒的，鬧 的一個人不敢到園裏，這都是家人的弊。此時把下人查一查，好的使著，不好的就攆了， 這纔是道理。」賈政點頭道：「先生，你有所不知！不必說下人，就是自己的侄兒，也靠 不住！若要我查起來，那能一一親見親知？況我又在服中，不能照管這些個。我素來又兼 不大理家，有的沒有，我還摸不著呢。」程日興道：「老世翁最是仁德的人；若在別人家 這樣的家計，就窮起來，十年五載還不怕，便向這些管家的要，也就彀了。我聽見世翁的 家人還有做知縣的呢。」賈政道：「一個人若要使起家人們的錢來，便了不得了，只好自 己儉省些。但是冊子上的產業，若是實有還好，生怕有名無實了。」程日興道：「老世翁 所見極是。晚生為什麼說要查查呢！」賈政道：「先生必有所聞？」程日興道：「我雖 知道些那些管事的神通，晚生也不敢言。」賈政聽了，便知話裏有因，便嘆道：「我家祖 父以來，都是仁厚的，從沒有刻薄過下人。我看如今這些人一日不似一日了！在我手裏行 出主子樣兒來，又叫人笑話！」
兩人正說著，門上的進來回道：「江南甄老爺來了。」賈政便問道：「甄老爺進京為 什麼？」那人道：「奴才也打聽過了，說是蒙聖恩起復了。」賈政道：「不用說了，快 請罷。」那人出去，請了進來。那甄老爺即是甄寶玉之父，名叫甄應嘉，表字友忠，也是 金陵人氏，功勳之後。原與賈府有親，素來走動的。因前年罣誤革職，動了家產；今遇主 上眷念功臣，賜還世職，行取來京陞見。知道賈母新喪，特備祭禮，擇日到寄靈的地方拜 奠，所以先來拜望。
賈政有服，不能遠接，在外書房門口等著。那位甄老爺一見，便悲喜交集；因在制中 ，不便行禮，遂拉著手敘了些闊別思念的話，然後分賓主坐下，獻了茶，彼此又將別後事 情的話說了。賈政問道：「老親翁幾時陛見的？」甄應嘉道：「前日。」賈教道：「主上 隆恩，必有溫諭。」甄應嘉道：「主上的恩典，真是比天還高，下了好些旨意。」賈政道 ：「什麼好旨意？」甄應嘉道：「近來越寇猖獗，海疆一帶，小民不安，派了安國公征剿 賊寇。主上因我熟悉土疆，命我前往安撫，但是即日就要起身。昨日知老太太仙逝，僅備 辦香至靈前拜奠，稍盡微忱。」賈政即忙叩首拜謝，便說：「老親翁即此一行，必是上忍 聖心，下安黎庶。誠哉莫大之功，正在此行。但弟不克親睹奇才，只好遙聆捷報。現在鎮 海統制是弟舍親，會時務望青照。」甄應嘉道：「老親翁與統制是什麼親戚？」賈政道： 「弟那年在江西糧道任時，將小女許配與統制少君，結褵已經三載。因海口案內未清，繼 以海寇聚奸，所以音信不通。弟深念小女，俟老親翁安撫事竣後，拜懇便中一視。弟即修 字數行，煩尊紀帶去，便感激不盡了！」甄應嘉道：「兒女之情，人所不免。我正在有奉 託老親翁的事。昨蒙聖恩召取來京，因小兒年幼，家下乏人，將賤眷全帶來京。我因欽限 迅速，晝夜先行，賤眷在後緩行，到京尚需時日。弟奉旨出京，不敢久留。將來賤眷到 京，少不得要到尊府，定叫小犬叩見，如可進教，遇有姻事可圖之處，望乞留意為感。 」賈政一一答應。
那甄應嘉又說了幾句話，就要起身，說：「明日在城外再見。」賈政見他事忙，諒難 再坐，只得送出書房。賈璉寶玉早已伺候在那裏代送，因賈政未叫，不敢擅入。甄應嘉出 來，兩人上去請安。應嘉一見寶玉，呆了一呆，心想：「這個怎麼甚像我家寶玉！只是渾 身縞素。」問道：「至親久闊，爺們都不認得了。」賈政忙指著賈璉道：「這是家兄名赦 之子璉二侄兒。」又指著寶玉道：「這是第二小犬，名叫寶玉。」應嘉拍手道：「奇！我 在家裏聽見說老親翁有個啣玉生的愛子，名叫寶玉，因與小兒同名，心中甚為罕異。後來 想著這個也是常有的事，不在意了。豈知今日相見，不但面貌相同，且舉止一般，這更 奇了！」問起年紀，「比這裏的哥兒略小一歲。」
賈政便又提起承薦包勇，問及「令郎哥兒與小兒同名」的話述了一遍。應嘉因屬意寶 玉，也不暇問及那包勇的好歹，只連連的稱道：「真真罕異！」因又拉著寶玉的手，極致 殷勤。又恐安國公起身甚速，急須預備長行，勉強分手徐行。賈璉寶玉送出，一路又問了 寶玉好些，然後纔登車而去。那賈璉寶玉回來見了賈政，便將應嘉問的話回了一遍。賈政 命他二人散去。賈璉又去張羅，算明鳳姐喪事的賬目。
寶玉回到自己房中，告訴了寶釵，說是：「常提的甄寶玉，我想一見不能，今日倒先 見了他父親了。我還聽得說，寶玉也不日要到京了，要來拜望我們老爺呢。他也說和我 一模一樣的，我只不信。若是他後兒到了偺們這裏來，你們都去瞧瞧，看他果然和我像不 像？」寶釵聽了道：「噯！你說話怎麼越發沒前後了？什麼男人同你一樣都說出來了，還 叫我們瞧去呢！」寶玉聽了，知是失言，臉上一紅，連忙的還要解說。不知何話，下回分 解。